Im Jahr 2016 befanden sich etwa 30.000 Babys im US-amerikanischen Pflegesystem, berichtet das Adoption and Foster Care Analysis and Reporting System (AFCARS). Das US-amerikanische Pflegesystem besteht aus Agenturen, die den staatlichen Richtlinien folgen, um Kinder aus gefährlichen Lebenssituationen zu befreien und sie in vorübergehenden Heimen unterzubringen. Das Ziel einer Pflegefamilie besteht immer darin, der natürlichen Bezugsperson eines Kindes zu helfen, seine Kinder wieder in einer sicheren, liebevollen und fürsorglichen Umgebung unterzubringen.
Kinder in Pflegefamilien
Kinder werden aus einer Reihe von Gründen in Pflegefamilien untergebracht. Die beiden häufigsten sind Vernachlässigung und Drogenmissbrauch der Eltern, die laut der neuesten AFCARS-Studie die Entwicklung eines Babys erheblich beeinträchtigen können. Weitere Gründe sind körperliche Misshandlung, schlechte Wohnverhältnisse, Inhaftierung der Eltern und der Tod der primären Bezugsperson. Wenn eine vorgeburtliche Untersuchung ergibt, dass ein Neugeborenes zu Hause bei den leiblichen Eltern nicht sicher wäre, kann das Baby sofort nach der Geburt in Pflegefamilien aufgenommen werden.
Platzierung
Bei der Untersuchung von Vorwürfen des Kindesmissbrauchs oder der Vernachlässigung kann eine lokale Regierungsbehörde entscheiden, dass es im besten Interesse des Kindes ist, aus dem Zuhause entfernt zu werden. Eine Pflegeeinrichtung sucht dann ein vorübergehendes Zuhause für das Kind. Wann immer möglich suchen Agenturen nach Familienmitgliedern oder engen Freunden der Familie, die bereit und in der Lage sind, sich um das Kind zu kümmern, bis der leibliche Elternteil oder Erziehungsberechtigte bestimmte Kriterien erfüllt, um die Unterbringung ihres Kindes erneut zu übernehmen. Wenn es keinen Verwandten oder Freund gibt, der sich um das Kind kümmern kann, sucht die Agentur in ihrer Datenbank zugelassener Pflegeeltern nach einem Zuhause mit Platz für das Kind. Die elterlichen Rechte variieren je nach Staat, aber in der Regel müssen die leiblichen Eltern den Pflegeelternteil innerhalb einer Woche nach der Entfernung des Kindes aus ihrem Zuhause treffen. Zu den Überlegungen zu einem vorübergehenden Zuhause gehört auch ein Standort in der Nähe, damit das Kind während seiner Zeit in einer Pflegefamilie eine Beziehung zu seiner leiblichen Familie aufrechterh alten kann.
Altersunterschiede
Laut AFCARS sind etwa acht Prozent der Kinder im Pflegesystem unter einem Jahr. Der Prozess der Unterbringung in Pflegeheimen ist für Kinder jeden Alters gleich, aber die Fähigkeiten und die aktuelle Lebenssituation der Pflegefamilien bestimmen oft, welche Kinder für das jeweilige Heim am besten geeignet sind.
ZerotoThree.org berichtet, dass Babys in den ersten Monaten ihrer Betreuung dazu neigen, zwischen etwa drei Pflegeheimen zu wechseln. Babys und Kleinkinder haben außerdem von allen Altersgruppen die höchste Chance, in Pflegefamilien Opfer von Viktimisierung zu werden und über einen längeren Zeitraum im System zu bleiben.
Statistik
Während das Pflegesystem oft mit einer negativen Konnotation und Stigmatisierung verbunden ist, gibt es viele Statistiken, die zeigen, dass das System vielen Kindern hilft. Wie bei jedem landesweiten Programm gibt es auch Herausforderungen.
- Kinder verbringen durchschnittlich zwanzig Monate in Pflegefamilien, bevor sie zu ihrer Hauptbezugsperson zurückkehren oder ein anderes dauerhaftes Zuhause finden (AFCARS).
- Laut einem Bericht von ZerotoThree.org gelangt jedes dritte Baby, das die Pflege verlässt, wieder in das System.
- Etwa jedes dritte Kind kommt direkt aus dem Krankenhaus in das System.
- Die Zahl der Kinder in Pflegefamilien nimmt zu, aber in etwa der Hälfte aller US-Bundesstaaten nimmt die Kapazität zur Unterbringung von Pflegekindern ab.
Werden Sie Pflegeeltern
Während einige Kinder in Pflegeheimen bei Verwandten untergebracht werden, wird laut AFCARS fast die Hälfte in Pflegefamilien ohne Verwandte untergebracht. Um an der Familienpflege teilnehmen zu können, müssen Eltern an einem aufwändigen und strengen Verfahren teilnehmen, das in der Regel kostenlos ist. Jeder Staat und jede Behörde kann einem anderen Prozess oder einer anderen Reihe von Schritten folgen, um eine Lizenz zu erh alten. Kontaktieren Sie eine private oder öffentliche Einrichtung in Ihrer Nähe und nehmen Sie an einer Orientierungssitzung teil, um mehr über den Prozess in Ihrer Nähe zu erfahren, der laut AdoptUSKids zwischen vier und zwölf Monaten dauern kann.
Wenn Sie darüber nachdenken, Ihr Zuhause für bedürftige Kinder zu öffnen, stellen Sie sich zunächst diese Fragen:
- Kann meine Familie jetzt finanziell über die Runden kommen?
- Habe ich ein sicheres Zuhause mit ausreichend Platz für weitere Kinder?
- Bin ich in der Lage, täglich für ein Kleinkind zu sorgen?
- Ist mein Tagesplan flexibel?
- Bin ich emotional und körperlich in der Lage, mich um ein Baby zu kümmern?
- Bin ich daran interessiert, Kindern ohne Hintergedanken zur Selbsthilfe zu helfen?
Wenn Sie alle diese Fragen ehrlich mit „Ja“beantworten können, besteht der nächste Schritt darin, eine Pflegeagentur in Ihrer Nähe aufzusuchen, um weitere Informationen zu erh alten. Erkundigen Sie sich bei Ihrem örtlichen Ministerium für Kinder- und Familiendienste oder einer ähnlichen Regierungsbehörde, um weitere Informationen über öffentliche Pflegedienstleister zu erh alten.
Bewerbung
Sobald Sie sich entschieden haben, den Weg zur Pflegeelternschaft fortzusetzen, beginnen Sie mit der Arbeit an der Bewerbung. Erwarten Sie genaue und detaillierte Informationen wie einen Altersnachweis und einen Einkommensnachweis. Sie benötigen außerdem Referenzschreiben von Arbeitgebern oder Freunden, und die Erwachsenen im Haush alt müssen eine Überprüfung des Strafregisters und des Kindesmissbrauchsregisters auf Landes- und Bundesebene bestehen. Der Familiensachbearbeiter in Ihrer Nähe hilft Ihnen beim Ausfüllen. Bis Sie den gesamten Bewerbungsprozess abgeschlossen und die Lizenz erh alten haben, können Sie keine Pflegekinder bei Ihnen zu Hause unterbringen.
Training
Während Sie an Ihrer Bewerbung arbeiten, müssen Sie auch an einer Schulung teilnehmen, die zehn bis dreißig Stunden Unterrichtszeit umfasst. In diesen Sitzungen treffen Sie andere Eltern auf dem Weg zur Pflegeelternschaft, lernen den Prozess kennen und lernen im Laufe von vier bis zehn Wochen die Perspektiven und Bedürfnisse der Kinder kennen. Zu den Schulungsprogrammen gehören Parent Resources for Information Development and Education (PRIDE) und der Model Approach to Partnerships in Parenting (MAPP).
Heimstudium
Irgendwann während oder unmittelbar nach Abschluss des Bewerbungs- und Schulungsprogramms wird Ihr Sachbearbeiter Ihr Zuhause mindestens einmal, möglicherweise jedoch mehrmals, besuchen, um Ihr Wohnumfeld zu beurteilen. Diese Familienbewertung umfasst Interviews mit allen Haush altsmitgliedern und eine Überprüfung der Sicherheit zu Hause. Anhand dieser Informationen ermittelt der Sachbearbeiter, ob Ihr Zuhause für Kleinkinder geeignet ist und wie viele Kinder angesichts Ihrer Wohnsituation sinnvoll sind. Wenn Sicherheitsbedenken bestehen, werden Sie darüber informiert und erh alten die Möglichkeit, diese Probleme zu beheben.
Potenzielle Herausforderungen
Pflegeeltern zu werden kann aus offensichtlichen Gründen eine unvergleichliche lohnende Erfahrung sein. Aufgrund der Art des Prozesses sind jedoch auch viele Herausforderungen damit verbunden. Pflegeeltern sollten sich darüber im Klaren sein:
- Diese Kinder haben möglicherweise körperlichen oder sexuellen Missbrauch, Vernachlässigung, Unterernährung und extreme Armut erlebt, was zu erheblichen medizinischen und verh altensbezogenen Problemen führen kann, die besondere Pflege erfordern. Babys, die ihre Bedürfnisse, Symptome oder Gefühle nicht ausdrücken können, stellen für Pflegeeltern eine zusätzliche Herausforderung dar, potenzielle Probleme zu erkennen.
- Säuglinge und Babys sind besonders gefährdet, Trennungsangst oder eine ungesunde Bindung zu Bezugspersonen zu verspüren.
- Sie müssen verfügbar sein, um Kinder zu regelmäßigen Terminen und möglicherweise zu Besuchen bei leiblichen Eltern zu bringen. Unter diesen Umständen haben Sie möglicherweise die Chance, eine Art Beziehung zu Ihren leiblichen Eltern aufzubauen, die gut oder herausfordernd sein kann.
- Möglicherweise bleibt nur wenig Zeit für die Vorbereitung, da das Baby innerhalb einer Stunde, nachdem Sie der Aufnahme eines Kindes zugestimmt haben, zu Ihnen nach Hause gebracht werden kann. Bei der Ankunft des Kindes müssen Sie alles bereith alten, von einem Kinderbett und einem Autositz bis hin zu Kleidung, Windeln und Säuglingsnahrung, da das Kind wahrscheinlich nicht über diese Hilfsmittel verfügt.
- Pflegemütter, die stillen können, benötigen die Erlaubnis der leiblichen Eltern.
Gesetze zur Pflege in Pflegefamilien
Laut der Adoptive and Foster Family Coalition kann jeder Staat seine eigenen spezifischen Gesetze in Bezug auf Pflege und Adoption erlassen, aber um Bundesmittel zu erh alten, müssen sie Bundesgesetze und -vorschriften befolgen.
- Die Foster Care Bill of Rights regelt die Rechte von Kindern in Pflegefamilien und die Rechte von Pflegeeltern.
- Adoption and Safe Families Act von 1997 enthält Richtlinien für den Dauerhaftigkeitsprozess im Hinblick auf rechtzeitige Adoption und Unterbringung.
- Das Adam Walsh Child Protection and Safety Act von 2006 schreibt eine Überprüfung des Kindesmissbrauchsregisters für alle Pflege- und Adoptiveltern vor.
- Fostering Connections to Success and Increasing Adoptions Act von 2008 befasst sich mit der rechtzeitigen Benachrichtigung leiblicher Familienmitglieder und den ihnen zur Verfügung gestellten Ressourcen, wenn sie das Kind eines Verwandten pflegen.
- Das Gesetz zur Verhinderung von Sexhandel und zur Stärkung von Familien aus dem Jahr 2014 enthält einen Abschnitt mit dem Titel „Verbesserung der Möglichkeiten für Kinder in Pflegefamilien und Unterstützung der Dauerhaftigkeit“, in dem unter anderem Festlegungen zu Grundanreizsätzen für Pflegefamilien festgelegt sind.
Kinder an die erste Stelle setzen
Das Pflegesystem dient dazu, Kindern ein gutes Leben zu ermöglichen, angefangen bei den Grundlagen der Befriedigung ihrer grundlegenden körperlichen und emotionalen Bedürfnisse. Ohne die Unterstützung selbstloser Pflegefamilien könnte das System nicht funktionieren. Jedes soziale Programm, einschließlich des Pflegesystems, hat Stärken und Schwächen, aber am Ende des Tages geht es nur darum, anderen zu helfen.
