Obwohl es Hunderte von Agavenarten gibt, werden blaue Agaven oder Agave tequiliana am häufigsten kultiviert. Im Jahr 2007 wurden schätzungsweise 200 Millionen Pflanzen angebaut. Blaue Agaven sind eine häufige Quelle für Agavennektar. ein Süßstoff mit niedrigem glykämischen Index, der bei Liebhabern gesunder Ernährung beliebt ist, aber auch die einzige Agavenart ist, die für die Tequila-Produktion zertifiziert ist, eine Auszeichnung, die dazu führt, dass diese Sukkulente andere traditionell kultivierte Agavenpflanzen fast verdrängt.
Agave in der traditionellen Medizin
Agavenpflanzen sind für traditionelle Bauerngemeinden in Mexiko und im Süden der USA von großem Wert. In einem 2009 im American Journal of Botany veröffentlichten Artikel erklären die Autoren Vargas-Ponce et al., dass traditionelle Landwirte normalerweise eine Vielzahl von Agavenarten unter ähnlichen Bedingungen wie ihr natürlicher Lebensraum anbauen und bis zu 24 Sorten auf einer einzigen Parzelle anbauen regelmäßige Kreuzung von Nutzpflanzen mit Wildpflanzen. Dieses seit schätzungsweise 9.000 Jahren bestehende Landwirtschaftssystem gewährleistet die genetische Vielf alt und Nachh altigkeit der Agavenarten.
Während man sich die Agave vielleicht nur als Quelle für Süßstoff oder Tequila vorstellt, sind Agavenpflanzen für diese traditionellen Bauern eine Nahrungs-, Ballaststoff- und Medizinquelle. Die meisten Teile der Agavenpflanze können geerntet und geröstet werden und ergeben so ein natürlich süßes Grundnahrungsmittel. Der zähe, faserige Stängel der Agavenblüte ist eine Faserquelle für Kleidung und andere Textilien. Während die medizinischen Eigenschaften der Agave in der westlichen Medizin erst am Anfang erforscht werden, nutzt die traditionelle mexikanische Medizin die Agave für eine Reihe von Zwecken, darunter antimykotische, antibakterielle und entzündungshemmende Medikamente.
Die moderne Wissenschaft neigt dazu, diese jahrhunderte alten Traditionen zu untermauern. Neuere Forschungen haben ergeben, dass Agavennektar Verbindungen mit starken medizinischen Eigenschaften enthält:
- Eine Studie aus dem Jahr 2000 im Journal of Ethnopharmacology untersuchte die entzündungshemmenden Eigenschaften von Agavenextrakten und stellte fest, dass es sich bei Labortieren um eine wirksame Behandlung von Schwellungen und Entzündungen handelt.
- Eine spätere Studie, die 2006 von der American Society for Microbiology veröffentlicht wurde, ergab, dass Agavensubstanzen, die als C-27-Steroidsaponine bekannt sind, wirksame Antimykotika gegen eine Reihe potenziell schädlicher Krankheitserreger sind.
- In einer in der Februarausgabe 2010 des Journal of Medicinal Plants Research veröffentlichten Rezension wurde eine Agavenart wegen ihrer Fähigkeit erwähnt, den Blutdruck zu senken und das übermäßige Wachstum von Bakterien im Verdauungstrakt zu stoppen. Agavennektar enthält außerdem Inulin, eine Form von Fruktose, die als Nahrung für die nützlichen Bakterien in Ihrem Darm dient.
Für traditionelle Bauern auf dem Land sorgt eine Vielf alt an Agavenpflanzen für eine gut gefüllte Apotheke und Speisekammer. Da die weltweite Nachfrage nach bestimmten Agavensorten steigt, kann die natürliche Vielf alt im traditionellen Agavenanbau leider darunter leiden.
Anbau blauer Agavenpflanzen
Wie alle Agavenpflanzen blüht die blaue Agave nur einmal in ihrem Leben und bringt schließlich in der Mitte eine ananasähnliche Frucht hervor, aus der der Agavennektar gewonnen wird. Aufgrund dieser Eigenart der Natur kann die großflächige Vermehrung dieser Pflanze schwierig sein, wenn Landwirte sich ausschließlich auf Samen verlassen. Stattdessen werden die meisten dieser Pflanzen durch Klonen vermehrt, eine Praxis, die laut Vargas-Ponce et al. zu einer sehr geringen genetischen Vielf alt unter den blauen Agavenpflanzen geführt hat. In einem Bericht aus dem Jahr 2007 in der Zeitschrift Agriculture and Human Values heißt es, dass es sich bei dieser Form der Landwirtschaft häufig um ein System namens Reverse Leasing handelt, bei dem Landwirte Land und Dienstleistungen an große Unternehmen verpachten und gleichzeitig die Kontrolle über die Bewirtschaftungspraktiken aufgeben.
Angesichts der kulturellen und medizinischen Bedeutung von Agavenpflanzen haben viele ihre Besorgnis über das Potenzial geäußert, dass blaue Agavenmonokulturen bestehende Kulturen medizinisch bedeutsamer Agavenpflanzen vernichten könnten, von denen einige derzeit möglicherweise noch nicht einmal vollständig verstanden sind. Darüber hinaus kann ein Verlust der genetischen Vielf alt Pflanzenpopulationen anfällig für Krankheitserreger wie die bakterielle Krankheit machen, die in den letzten Jahren Agavenkulturen befallen hat.
Agavennektar kann eine gesunde Alternative zu Haush altszucker oder künstlichen Süßungsmitteln sein. Als Heilpflanze verspricht die Blaue Agave zahlreiche Anwendungsmöglichkeiten und ist für viele Menschen eine wichtige Form der medizinischen Grundversorgung. Wenn Sie darüber nachdenken, Agavennektar entweder als Süßungsmittel oder als pflanzliches Arzneimittel auszuprobieren, sollten Sie nach Bio-Agavennektar suchen, der nicht nur Nektar aus der blauen Agave, sondern auch aus einer Vielzahl anderer Agavenarten enthält.
