Obwohl viele Menschen gehört haben, dass Styropor schädlich für den Planeten ist, verstehen nur wenige, wie Styropor der Umwelt schadet. Finden Sie heraus, welche Auswirkungen Styropor auf den Planeten hat, um den durch dieses Material verursachten Schaden zu minimieren.
Styropor ist expandiertes Polystyrol
Styropor ist zu einem so akzeptierten Alltagsprodukt geworden, dass den Menschen kaum noch bewusst wird, dass es aus Polystyrol, einem Kunststoff auf Erdölbasis, hergestellt wird. Tatsächlich ist Styropor ein Handelsname für expandiertes Polystyrol (EPS), wie aus einem BBC-Bericht aus dem Jahr 2015 hervorgeht. Darin wird erklärt, dass Polystyrolkügelchen mithilfe von Chemikalien verarbeitet werden, die gedämpft werden und sich ausdehnen, wodurch die Substanz EPS entsteht. Es gewann an Popularität, weil es leicht ist; es besteht zu 95 % aus Luft. Es bietet gute Isoliereigenschaften, die Produkte k alt oder heiß h alten und die Sicherheit während des Versandprozesses gewährleisten, ohne dass zusätzliches Gewicht entsteht.
Allerdings häufen sich im Laufe der Jahre Informationen über schädliche Auswirkungen von Styropor/EPS auf die Gesundheit der Menschen und die Umwelt.
Umweltgesundheitsbedenken
Umweltschutzbedenken beginnen bei den Elementen, die zur Herstellung von Styropor verwendet werden. Styrol beispielsweise ist einer der Hauptbestandteile für die Herstellung von Polystyrol. Obwohl der American Chemistry Council feststellt, dass es Unterschiede zwischen Polystyrol (fest) und Styrol (flüssig) gibt und es zwar Unterschiede in der endgültigen Zusammensetzung gibt, ist Styrol immer noch Teil von Polystyrol.
Mögliches Karzinogen
Die Internationale Agentur für Krebsforschung hatte Styrol bereits im Jahr 2002 als mögliches menschliches Karzinogen festgestellt. Dies gilt auch für einen Bericht des National Toxicological Program aus dem Jahr 2014 über Karzinogene (Seite 1), in dem Styrol als „begründeterweise als krebserregend für den Menschen“eingestuft wird und mit dem Auftreten von Leukämie und Lymphomkrebs in Verbindung gebracht wird.
Gefährdung der Gesundheit am Arbeitsplatz
Der Bericht der Environmental Protection Agency (EPA) über Styrol stuft es zwar noch nicht als krebserregend ein, listet jedoch viele berufliche Gefahren für diejenigen auf, die bei der Herstellung von Produkten aus Styrol regelmäßig dieser Belastung ausgesetzt sind. Zu den akuten gesundheitlichen Auswirkungen zählen Reizungen der Haut, der Augen und der oberen Atemwege sowie gastrointestinale Auswirkungen.
Der EPA-Bericht besagt, dass eine chronische Exposition gegenüber Styrol zu weiteren Komplikationen führt, einschließlich schädlicher Auswirkungen auf das Nerven- und Atmungssystem und möglicherweise auf Niere und Leber sowie andere Probleme. Es führte auch zu einer Zunahme spontaner Abtreibungen bei Frauen. Laut einem NIH-Bericht kann der Kontakt mit flüssigem Styrol während des Herstellungsprozesses zu Verbrennungen ersten Grades führen.
Lebensmittelkontamination
Lebensmittel in Styroporbehältern können durch Chemikalien kontaminiert sein, die in die Lebensmittel gelangen und die menschliche Gesundheit und das Fortpflanzungssystem beeinträchtigen. Dies wird noch verstärkt, wenn die Speisen noch im Behälter aufgewärmt werden. Eine Forschungsstudie zeigt, dass Styrol aus EPS auslaugen kann. Sogar der American Chemistry Council gibt zu, dass Styrol von Styropor auf Lebensmittel übertragen wird, wenn auch in winzigen Mengen. Daher werden Menschen, die Styropor verwenden, durch Styrol kontaminiert und können unter dessen gesundheitlichen Auswirkungen leiden.
Die Environmental Working Group (EWG) möchte, dass die EPA Styrol verbietet, da es in 40 % der Amerikaner gefunden wurde. Wie der NIH-Bericht hervorhebt, sind Behälter nur eine Möglichkeit, über die Styrol in den menschlichen Körper gelangen kann.
Luftverschmutzung durch Herstellungsprozesse
Luftverschmutzung aufgrund der Nähe zu Industrien, die Styropor herstellen, ist laut NIH-Bericht ein weiterer Kanal, über den man Styrol ausgesetzt wird. Viele der im Herstellungsprozess verwendeten Chemikalien sind giftig und die Arbeiter, die sie herstellen, sind dem größten Risiko ausgesetzt. Darüber hinaus können die Emissionen dieser Fabriken die Luft verschmutzen und die erzeugten flüssigen und festen Abfälle müssen entsorgt werden.
Vergangene Verwendung von Fluorkohlenwasserstoffen
HFKW oder Fluorkohlenwasserstoffe, die ursprünglich bei der Herstellung von Styropor verwendet wurden, wurden während der Produktion freigesetzt, obwohl sie inzwischen ersetzt wurden. Es wurde jedoch Schaden angerichtet, da HFKW zur globalen Erwärmung beitragen.
Jetzt werden bei der Styroporproduktion Kardondioxid und Pentan anstelle dieses Schadstoffs verwendet.
Benzol
Benzol ist ein weiterer wichtiger Bestandteil bei der Herstellung von Styropor.
- Es gilt als krebserregend, stellt laut EPA vor allem ein Berufsrisiko dar und verursacht in schweren Fällen sogar Leukämie.
- Es handelt sich um eine flüchtige organische Verbindung, die von der EPA als Hauptschadstoff eingestuft wird und hauptsächlich in der Luft vorkommt, aber durch Regen und Schnee in den Boden und ins Wasser gelangt. Laut einem NIH-Bericht kann es dann in unterirdische Vorräte gelangen, da es sich bis zu einem gewissen Grad in Wasser auflösen kann.
Dioxine
Dioxine sind persistente organische Schadstoffe (POP), die bei der Herstellung von Polystyrol verwendet werden.
- Dioxine verursachen Immun- und Hormonprobleme und beeinträchtigen die Entwicklung des Fötus, da sie für Arbeitnehmer, die ihnen ausgesetzt sind, eine berufliche Gefahr darstellen.
- Wenn Styropor zur Energiegewinnung oder zur Entsorgung verbrannt wird, wird es in die Umwelt freigesetzt, was zu Luftverschmutzung und Gesundheitsproblemen führt, wenn es von Menschen und Tieren eingeatmet wird.
Expandiertes Polystyrol ist nicht biologisch abbaubar
Styropor scheint ewig zu h alten, da es resistent gegen Photolyse ist, also gegen die Zersetzung von Materialien durch Photonen, die von einer Lichtquelle ausgehen. Die Society of Environmental Journalists gibt an, dass die Zersetzung etwa 500 Jahre dauert.
Produktionsraten und Recycling
Laut Scientific American wurden im Jahr 2014 insgesamt 28.500 Tonnen Styropor produziert und 90 % davon wurden zur Herstellung von Einwegbechern, Tabletts, Behältern und Verpackungsprodukten verwendet. Weitere wichtige Verwendungszwecke von Styropor sind Dämmplatten für Dächer, Wände und Böden in Gebäuden sowie als loses Verpackungsmaterial, sogenannte Packerdnüsse.
Während es recycelt werden kann, schrumpft der Recyclingmarkt. In vielen Gemeinden wird den Menschen mitgeteilt, dass ihre Recyclingunternehmen keine Polystyrolprodukte akzeptieren. Einrichtungen für die Abholung am Straßenrand oder Abgabezentren für Verpackungsmaterial und Lebensmittelbehälter sind in den USA nicht gleichmäßig verteilt. Diejenigen, die recycelt werden, werden zu Dingen wie Cafeteria-Tabletts oder Verpackungsfüllmaterial wiederverarbeitet. Einige Bundesstaaten wie Texas akzeptieren das Recycling von verpackten Erdnüssen nicht, da diese leicht zerbrechen und die Umwelt verschmutzen. Achten Sie also darauf, was recycelt werden kann und was nicht, wenn es in Ihrer Nähe ein Zentrum gibt.
Laut dem BBC-Bericht von 2015 ist es aufgrund seines Produktionsprozesses schwierig, es in großem Maßstab zu recyceln. Und dies war laut einem MSNBC-Bericht aus dem Jahr 2015 der Grund, warum viele Städte und Gemeinden die Verwendung von Styropor verbieten.
Resultierende Umweltprobleme durch Abfall
Die Menge an Styroporabfall, die sich ansammelt, ist enorm, da laut einem Nachrichtenbericht der Los Angeles Times aus dem Jahr 2016 nur 1 % des Styroporabfalls in Kalifornien recycelt wird. Zu den Problemen, die durch große Abfallmengen entstehen, gehören:
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Entsorgte Styroporteller und -becher Styropor zerbricht leicht in kleine Stücke. Nach Angaben der Los Angeles Times sterben kleine Land- und Wassertiere, die diese Stücke fressen, aufgrund von Giftstoffen und einer Verstopfung ihres Magens, die zum Verhungern führt.
- In Kombination mit der Tatsache, dass Styropor leicht ist und daher schwimmt, hat dies dazu geführt, dass sich im Laufe der Zeit weltweit große Mengen Polystyrol an Küsten und Wasserstraßen angesammelt haben. Es ist einer der Hauptbestandteile von Meeresmüll.
- Aufgrund seiner porösen Beschaffenheit absorbiert es laut Los Angeles Times viele andere krebserregende Schadstoffe im Meerwasser wie DDT, das in anderen Ländern produziert wird.
- Ein Großteil davon sinkt auf den Meeresgrund und verschmutzt dort den Meeresboden. Wenn die Fische giftige Materialien in Styropor und die zusätzlichen Schadstoffe, die es aufnimmt, fressen, reichern sich die Chemikalien an und können Menschen schaden, die diese Meeresfrüchte verzehren, so die Los Angeles Times.
Nicht nachh altig
Ein weiterer Grund dafür, dass Styropor schädlich für die Umwelt ist, besteht darin, dass es aus Erdöl hergestellt wird, einem nicht nachh altigen Rohstoff. Den bei Project AWARE veröffentlichten Informationen zufolge werden „ungefähr 4 Prozent des jährlich weltweit verbrauchten Erdöls für die Herstellung von Kunststoff verwendet, und weitere 4 Prozent werden für den Antrieb von Kunststoffherstellungsprozessen verwendet.“Darüber hinaus verursacht die Erdölförderung eine starke Umweltverschmutzung.
Alternativen zu Styropor
Einen geeigneten Ersatz für Styropor/EPS zu finden, war für Wissenschaftler eine ziemliche Herausforderung, obwohl es Hoffnung gibt.
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Kunde bezahlt Kaffee Ein Unternehmen namens Ecovative Design hat eine Produktlinie aus Pilzen entwickelt, die Styropor ähneln und einen umweltfreundlicheren Ersatz für Strukturkomponenten wie Verpackungsmaterial darstellen sollen.
- Es gibt viele verschiedene Biokompositmaterialien als Isolierung, die Styropor im Bauwesen ersetzen können.
- Reduzieren Sie den Styroporverbrauch, indem Sie auf Einwegartikel verzichten. Verwenden Sie Pappbecher anstelle von Styropor oder fragen Sie danach. Viele Kaffeehäuser, Universitätscafés und Slurpee-Einzelhändler bieten einen Rabatt an, wenn Kunden ihre eigenen Tassen und Tassen mitbringen. Einige bieten sogar die Möglichkeit, Tassen zu teilen.
Treffen Sie eine umweltfreundliche Wahl
Die Verringerung der Abhängigkeit von Styropor ist der beste Weg, dessen Produktion und Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern. Wenn Sie umweltfreundliche Entscheidungen treffen und auf die Verwendung von Styropor verzichten möchten, suchen Sie nach Produkten, die aus erneuerbaren Ressourcen hergestellt werden, biologisch abbaubare Materialien enth alten und leicht recycelt werden können.
