Schadstoffe im Boden verunreinigen nicht nur den Boden, sondern haben auch weitreichende Folgen. Quellen können landwirtschaftliche, industrielle (einschließlich Bergbau und Metallurgie) und kommunale Abfälle sein. Saurer Regen, die Ausbreitung der Wasserverschmutzung auf umliegende Strände und Flussufer, Müll und sogar neue Baustellen können ebenfalls Quellen der Landverschmutzung sein.
Chemische Auswirkungen auf das Leben
Eine der größten Bedrohungen für das Ökosystem durch Landverschmutzung ist die chemische Kontamination. Kunststoffe, Giftstoffe in Abfällen wie Frostschutzmittel und andere Chemikalien versickern im Boden und bleiben dort zurück. Diese Chemikalien können das Grundwasser und das Land verunreinigen. Dazu gehören persistente organische Schadstoffe (POPs), die eine besondere Gruppe von Chemikalien darstellen.
Persistente organische Schadstoffe verunreinigen den Boden
Ein Bulletin des International Institute Sustainable Development (IISD) aus dem Jahr 2019 erklärt, dass POPs Chemikalien sind, die von der Industrie und/oder in der Landwirtschaft verwendet werden. Diese Pestizide verbleiben lange Zeit in der Umwelt.
- Beispiele für POPs sind DDT, Dioxine und polychlorierte Bipenole (PCBs).
- Zwölf POPs wurden durch das Stockholmer Übereinkommen verboten, ein Umweltprogramm der Vereinten Nationen, das die USA im Einvernehmen unterzeichnet haben.
- In einem Bericht der Weltgesundheitsorganisation (WHO) aus dem Jahr 2008 wurde erklärt, dass POPs unbeabsichtigte Nebenprodukte von Pestiziden sind. Sie können durch die Verbrennung von „Kohle, Torf, Holz, Krankenhausabfällen, gefährlichen Abfällen oder Siedlungsabfällen“hergestellt werden. POPs können auch durch Autoabgase entstehen.
- Im Jahr 2019 veröffentlichte die WHO einen aktualisierten Internationalen Verh altenskodex zum Pestizidmanagement als Leitfaden für die Agrarindustrie und staatliche Regulierungsbehörden zur Pestizidkontrolle zum Schutz der öffentlichen Gesundheit und der Umwelt.
Auswirkungen auf die Biodiversität
Alle Chemikalien, einschließlich POPs, vergiften den Boden. Dies kann zum Verlust einiger Arten von Pflanzen- und Tierleben führen.
- Pflanzen, die im durch Chemikalien vergifteten Boden wachsen, können kontaminiert werden und überleben und die Kontamination an Weidetiere weitergeben, oder die Pflanzen sterben einfach ab.
- Tiere, die auf die Pflanzen als Nahrung angewiesen sind, können die kontaminierten Pflanzen fressen, krank werden und absterben.
- Wenn die Pflanzen absterben, müssen die Tiere, die auf sie als Nahrungsquelle angewiesen sind, auf der Suche nach gesunden Pflanzen abwandern. Dies führt zu einem Zustrom von Tieren in Gebiete, in denen es nicht genügend pflanzliche Nahrung gibt, um sie zu ernähren. Diese Überfüllung der Tierpopulation kann zu Krankheiten und/oder Hungersnot führen.
- Der Mensch ist von verschiedenen Chemikalien betroffen, die in die Nahrungskette gelangen und in den Lebensmitteln enth alten sind, die der Mensch zu sich nimmt. Dies ist besonders häufig bei tierischen Nahrungsquellen der Fall, bei denen sich Chemikalien in den Fettzellen angesammelt haben, was als Bioakkumulation bezeichnet wird.
POPs in Wasser, Wasserstraßen und Ozeanen
POPs reichern sich auch in Wasserstraßen und Ozeanen durch Landwirtschaft und städtische Abflüsse an. Diese Schadstoffe werden über weite Strecken rund um den Planeten transportiert und können Gebiete beeinträchtigen, in denen die Chemikalien nicht verwendet werden.
Bioakkumulationsgefahr
Eine wissenschaftliche Studie aus dem Jahr 2016 ergab, dass POPs aufgrund der Bioakkumulation immer noch eine Bedrohung für Meereslebewesen darstellen. Der WHO-Bericht listet die Auswirkungen auf, die POPs auf Wildtiere haben können, wenn sie über Jahrhunderte unverändert bestehen bleiben. Diese beeinflussen das Immun-, Enzym- und Fortpflanzungssystem und verursachen Tumore bei Säugetieren, Reptilien, Fischen und Vögeln. Zu den beobachteten Veränderungen zählen die Ausdünnung der Vogeleierschalen und ein Rückgang der Populationen von Robben, Schnecken und Alligatoren.
Schädliche Auswirkungen auf das Land
Wenn die Bodenverschmutzung stark ist, schädigt sie den Boden. Dies führt zu einem Verlust an Mineralien und nützlichen Mikroorganismen, was sich negativ auf die Bodenfruchtbarkeit auswirkt. Dies bedeutet, dass einheimische Pflanzen in diesen Gebieten möglicherweise nicht wachsen können und dem Ökosystem eine Nahrungsquelle für Tiere entzogen wird.
Ausbreitung invasiver Pflanzenarten
Ökosysteme können auch durch Verschmutzung gestört werden, wenn der Boden einheimische Pflanzen nicht ernähren kann, aber dennoch andere Vegetation ernähren kann. In Gebieten, die durch Verschmutzung geschwächt sind, können invasive Unkräuter entstehen, die die verbleibenden Quellen einheimischer Vegetation verdrängen. Einem Bericht der University of Florida zufolge werden invasive Unkräuter häufig im Rahmen der Entsorgung von Garten- oder Bauabfällen in Gebiete eingeschleppt.
Fruchtbarkeitsverlust
Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FOA) der Vereinten Nationen weist darauf hin, dass der übermäßige Einsatz von chemischen Düngemitteln und Pestiziden nützliche Bodenmikroorganismen tötet und ihre Artenvielf alt verringert, was verheerende Folgen für die Bodengesundheit hat. Mikroorganismen sind für einige Dinge notwendig, die zur Fruchtbarkeit des Bodens beitragen, darunter:
- Mikroorganismen sind für den Nährstoffkreislauf verantwortlich, der Nährstoffe in Formen umwandelt, die von Nutzpflanzen genutzt werden können.
- Mikroorganismen bauen giftige Verbindungen ab, die Nebenprodukte von Agrochemikalien sind, die die Bodenverschmutzung verringern. Wenn keine Mikroorganismen im Boden vorhanden sind, häuft sich die Verschmutzung an und wird weiterhin giftig.
- Die FAO warnt davor, dass der Boden ein eigenständiges, dynamisches Ökosystem ist. Wenn dieses Gleichgewicht gestört ist, wirkt sich das auf die Gesundheit von Pflanzen, Tieren und damit auch auf den Menschen aus.
Landerosion
Manchmal kann die Verschmutzung den Boden so stark schädigen, dass in dem kontaminierten Gebiet keine Vegetation mehr wachsen kann. Dies kann zu Bodenerosion führen. Nach Angaben der Union of Concerned Scientists ist Bodenerosion auf landwirtschaftlichen Feldern weit verbreitet.
Chemische Düngemittel und Pestizide
Chemische Düngemittel und Pestizide töten Mikroorganismen ab, die für den Abbau organischer Stoffe erforderlich sind, die die Bodenstruktur verbessern. Das FAO-Dokument zur Erosion erklärt, dass „fast alle Böden, die wenig oder keine organische Substanz enth alten, sehr anfällig für Erosion sind.“
- Organische Stoffe helfen dem Boden, Wasser aufzunehmen und zu speichern.
- Organische Stoffe verbinden den Boden mit größeren Aggregaten, wie zum Beispiel Mineralkristallen, Mineraloidpartikeln oder Gesteinspartikeln.
- Pilze helfen, Bodenpartikel zusammenzuh alten. Nach Angaben der FAO kann ein veränderter Bodensalzgeh alt (Salzmenge) aufgrund von Chemikalien auch die Pilzarten und die Anzahl der Pilze verringern, wodurch der Boden seitdem anfällig für Erosion wird.
- Erosion führt zum Verlust des Oberbodens in der Erde. Der World Wildlife Fund berichtet, dass allein in den letzten 150 Jahren die Hälfte des Mutterbodens der Erde verloren gegangen ist. Dies kann die Landproduktivität verringern und durch verstopfte Wasserwege zu Umweltverschmutzung führen.
Verbreitung der Umweltverschmutzung
Landverschmutzung kann durch kontaminierte Gebiete, durch verschmutzte Wasserstraßen oder durch sauren Regen verursacht werden, der durch Luftverschmutzung entsteht. Diese Verschmutzung kann sich ausbreiten und negative Auswirkungen auf die umliegende Umwelt haben.
- Chemikalien, die in Mülldeponien entsorgt werden, werden unter die Erde ausgewaschen und verunreinigen Grundwasserquellen.
- Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) betont, wie wichtig es ist, diesen Schaden zu begrenzen und einzudämmen, da Grundwasser zu Trink- und Landwirtschaftszwecken genutzt wird.
- Nach Angaben der EPA ist die Nährstoffverschmutzung, die teilweise durch den Abfluss chemischer Düngemittel aus landwirtschaftlichen Betrieben verursacht wird, eine der Hauptverunreinigungsarten. Erhöhte Nitratwerte im Wasser können schon in geringen Mengen schädlich für Säuglinge sein.
- Die daraus resultierende Luftverschmutzung kann die „Atmungsfähigkeit des Menschen beeinträchtigen, die Sicht einschränken und das Pflanzenwachstum verändern“. Darüber hinaus kann es zu einem Sauerstoffmangel in den Gewässern kommen, was sich negativ auf das Fischleben auswirkt.
Gesundheitsrisiko für Menschen
Schwermetalle und POP-Schadstoffe in der Landverschmutzung. Diese stellen ernste Bedenken für die menschliche Gesundheit dar.
Heavy Metal
Schwermetalle im Boden verschmutzen Nahrung und Wasser und erhöhen das Krebsrisiko. Zum Beispiel:
- In China sind „Krebsdörfer“mit Gebieten verbunden, in denen Landwirtschaft auf Flächen betrieben wird, die durch den übermäßigen Einsatz chemischer Pestizide und anderer Schwermetalle verschmutzt sind, so eine wissenschaftliche Veröffentlichung aus dem Jahr 2015.
- In Europa wird geschätzt, dass Krebs durch Arsen, Asbest und Dioxine verursacht wird; neurologische Schäden und ein geringerer IQ resultieren aus Blei und Arsen. Nieren-, Skelett- und Knochenerkrankungen entstehen durch Schadstoffe wie Blei, Quecksilber, Fluorid und Cadmium. Obwohl die Kosten für Mensch und Gesellschaft bereits in Millionenhöhe geschätzt werden, besteht laut einem Bericht der Europäischen Kommission aus dem Jahr 2013 die Vermutung, dass diese Schadensschätzungen möglicherweise nicht umfassend genug sind.
- Die EPA erkennt an, dass Menschen und Wildtiere gleichermaßen durch die Exposition gegenüber den Schadstoffen beeinträchtigt werden können, indem sie sie einatmen, sie essen (über Wasser oder über Nahrungsquellen) oder sie berühren. Allerdings liegen ihnen keine Schadensschätzungen auf nationaler Ebene vor.
POP-Belichtung
Die gesundheitlichen Auswirkungen von POPs entstehen sowohl bei akuter als auch bei chronischer Exposition. Diese Belastungen finden sich sowohl in der Kontamination von Lebensmitteln als auch in der Umwelt.
- Das IISD gibt an, dass POPs selbst in kleinen Dosen „zu Krebs, Schäden am zentralen und peripheren Nervensystem, Erkrankungen des Immunsystems, Fortpflanzungsstörungen und Störungen der normalen Entwicklung von Säuglingen und Kindern führen.“
- Es kam auch zu Massenvergiftungen aufgrund von Lebensmittelverunreinigungen.
- Nach Angaben der WHO waren im Jahr 1968 mehr als tausend Menschen in Japan und Taiwan von durch PCB und PCDF kontaminiertem Reisöl betroffen. Selbst sieben Jahre nachdem Frauen diesen POPs ausgesetzt waren, brachten sie Kinder mit geringfügigen Missbildungen und Verh altensproblemen zur Welt.
Soziale Auswirkungen
Die EPA präsentiert eine Studie über fünf Gemeinden und ihre Bemühungen zur Sanierung von Brachflächen. Die negativen sozialen Auswirkungen, die durch Brachflächen oder verschmutztes Land in städtischen Gebieten entstehen, sind verheerend. Dazu gehören:
- Grenze bei Beschäftigungswachstum, wirtschaftlicher Entwicklung und Steuereinnahmen
- Reduzierung der Nachbargrundstückswerte
- Anstieg der Kriminalitätsraten in leidenden Gemeinden
Umgang mit Landverschmutzung
Viele der lang anh altenden Auswirkungen der Landverschmutzung, wie etwa das Auswaschen von Chemikalien in den Boden, können nicht einfach rückgängig gemacht werden. Der beste Weg, mit der Landverschmutzung umzugehen, besteht darin, sie von vornherein zu verhindern. Durch verstärkte Recyclingbemühungen und die Vermeidung einer übermäßigen Nutzung des Bodens, der ihn versauert und umliegende Gebiete verunreinigt, wird verhindert, dass sich das Problem ausbreitet. Wo immer möglich, unterstützen Sie die Aufräumarbeiten, um eine Verschärfung der Landverschmutzung zu verhindern.
