Viele Menschen gehen davon aus, dass Demenz und Alzheimer die gleiche Krankheit sind. Aber die beiden sind tatsächlich unterschiedlich. Dabei handelt es sich eigentlich nicht um eine Krankheit, sondern um eine Reihe von Symptomen. Bei der Untersuchung von Demenz und Alzheimer ist es wichtig, die Unterschiede zu verstehen.
Demenz vs. Alzheimer
Demenz an sich ist keine Krankheit. Dabei handelt es sich um eine Gruppe von Anzeichen und Symptomen, die je nach Zustand oder Krankheit, die die Demenz verursacht, und dem betroffenen Bereich des Gehirns variieren. Es gibt mehr als achtzig bekannte Ursachen für Demenz, wobei die Alzheimer-Krankheit die bekannteste ist.
Obwohl viele Menschen die Begriffe Demenz und Alzheimer synonym verwenden, bedeuten sie nicht dasselbe; Es gibt wichtige Unterschiede zwischen den beiden.
Demenz
Das Wort Demenz ist ein medizinischer Begriff, der viele verschiedene Erkrankungen umfasst, die alle den Verlust der intellektuellen und geistigen Funktionen einer Person umfassen. Demenz entsteht aufgrund von Veränderungen im Gehirn; Es handelt sich um eine neurologische Störung, die sehr schnell oder sehr langsam fortschreiten kann. Allerdings verlaufen alle Fälle von Demenz fortschreitend und führen zu einem Rückgang der kognitiven Fähigkeiten und der Unfähigkeit, alltägliche Aktivitäten auszuführen.
Abhängig vom betroffenen Bereich des Gehirns und dem Zustand oder der Krankheit, die die Demenz verursacht, können die folgenden geistigen Funktionen und kognitiven Fähigkeiten beeinträchtigt sein:
- Erinnerung
- Begründung
- Urteil
- Denken
- Räumliche Fähigkeiten
- Kommunikation
- Koordination
- Achtung
Eine Person mit Demenz kann Schwierigkeiten haben:
- Erkennen von Personen und Orten, die vor dem Ausbruch vertraut waren
- Erinnerung an aktuelle Ereignisse
- Den Namen von Objekten merken
- Erinnern an neue Informationen
- Die richtigen Worte finden, um ihre Gedanken auszudrücken
- Einfache Berechnungen durchführen
- Stimmungen kontrollieren
- Verh alten kontrollieren
- Neue Informationen lernen oder verarbeiten
- Planung
- Organisieren
Demenz kann auch zu Veränderungen in der Persönlichkeit und im Verh alten einer Person führen oder Halluzinationen verursachen. Eine Person mit Demenz kann folgende Anzeichen aufweisen:
- Verwirrung
- Aggression
- Aufregung
- Depression
- Paranoia
Die Beeinträchtigung der kognitiven Funktionen einer an Demenz erkrankten Person wird mit der Zeit so schwerwiegend, dass sie die Fähigkeit der Person beeinträchtigt, ihre normalen Aktivitäten des täglichen Lebens in allen Bereichen, einschließlich persönlicher, beruflicher und sozialer Bereiche, auszuführen.
Alzheimer-Krankheit
Die Alzheimer-Krankheit ist eine der vielen Krankheiten, Syndrome und Zustände, die Demenz verursachen können. Viele Menschen verwenden fälschlicherweise den Begriff Demenz, wenn sie sich auf die Alzheimer-Krankheit beziehen. Allerdings ist die Alzheimer-Krankheit nur eine von vielen Ursachen für Demenz.
Die Alzheimer-Krankheit, die häufigste Demenzursache in den Vereinigten Staaten, betrifft derzeit mehr als 5,3 Millionen Menschen. Die Krankheit macht etwa 75 bis 80 Prozent aller Demenzfälle aus und betrifft fast die Hälfte aller Menschen, die 85 Jahre oder älter sind. Obwohl die Alzheimer-Krankheit bei älteren Menschen häufig vorkommt, ist sie kein normaler Teil des Alterungsprozesses.
Zu den Symptomen und Anzeichen der Alzheimer-Krankheit gehören:
- Gedächtnisverlust
- Schwierigkeiten, sich sprachlich oder schriftlich auszudrücken
- Schwierigkeiten beim Verstehen der Sprache
- Schwierigkeiten beim Lösen von Problemen
- Schwierigkeiten, Pläne zu schmieden
- Schwierigkeit beim Zurückverfolgen von Schritten
- Dinge verlieren oder verlegen
- Schwierigkeit, vertraute Dinge zu erkennen
- Schwierigkeiten beim Erledigen alltäglicher, regelmäßiger und vertrauter Aufgaben
- Probleme mit räumlichen Beziehungen
- Probleme mit visuellen Bildern
- Rückzug aus Familie, Freunden oder sozialen Situationen
- Verwirrung
- Schlechtes Urteilsvermögen
Die Stadien der Alzheimer-Krankheit
Wenn eine Person an Alzheimer leidet, treten die Symptome allmählich auf und verschlimmern sich mit der Zeit. Die Krankheit verläuft in drei Stadien:
- Frühes oder mildes Stadium
- Mittleres oder mittleres Stadium
- Spätes oder schweres Stadium
Wenn die Krankheit fortschreitet und die Symptome schwerwiegender werden, leiden Menschen mit Alzheimer-Krankheit typischerweise unter körperlichen und funktionellen Schwierigkeiten sowie kognitiven Problemen. Dies geschieht als Folge der Degeneration von Gehirnzellen sowie von Zellen in anderen Teilen des Nervensystems.
Diagnose der Alzheimer-Krankheit
Wenn jemand an Alzheimer leidet, ist es oft schwierig, diese von anderen Ursachen der Demenz zu unterscheiden. Mediziner stellen die Diagnose Alzheimer auf der Grundlage einer Kombination von Informationen des Patienten und eines nahen Familienmitglieds oder Freundes sowie den Ergebnissen verschiedener Tests.
Ärzte stellen die Diagnose basierend auf:
- Die Symptome, die eine Person erlebt
- Der Verlauf und das Muster der Symptome
- Eine vollständige Krankengeschichte
- Beurteilung des mentalen Status
- Neurologische Untersuchungen
- Komplette körperliche Untersuchungen
- Elektrokardiogramm
- Blutanalyse
- Urinanalyse
- Mögliches MRT oder CT
Deuten die Untersuchungs- und Testbefunde auf die Diagnose einer Alzheimer-Krankheit hin, lautet die Diagnose entweder „mögliche Alzheimer-Krankheit“oder „wahrscheinliche Alzheimer-Krankheit“. Sie diagnostizieren auf diese Weise, weil sie eine genaue Diagnose der Alzheimer-Krankheit erst stellen können, wenn eine Person gestorben ist und eine Autopsie des Gehirngewebes von einem Neuropathologen untersucht wurde.
