Die Eigenschaften, die Kunststoff so beliebt machen, wie sein geringes Gewicht, seine Wasserundurchlässigkeit und seine lange Lebensdauer, sind die gleichen Dinge, die seine Entsorgung sehr schwierig machen. Das Recycling von Kunststoff ist ein realistischerer Ansatz, als ihn auf eine Mülldeponie zu werfen.
Plastikentsorgung
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, Plastik zu entsorgen. Das Naheliegendste ist das Recycling. Allerdings landet der Großteil des Plastiks auf Mülldeponien. Einige Kunststoffe sind biologisch abbaubar, während andere kompostierbar sind, sodass Sie sie zu einem kommerziellen Kompostierzentrum bringen müssen.
- Die United States Public Interest Research Group (US PRIG) berichtet, dass 94 % der Amerikaner Recycling befürworten.
- 70 % der Amerikaner stimmen zu, dass Recycling Priorität haben sollte.
- Nur 34,7 % der Amerikaner recyceln tatsächlich.
- Das Wrap Recycling Action Program (WRAP) berichtet, dass 90 % der Amerikaner an über 18.000 Einzelhandels- und Lebensmittelstandorten Zugang zum Recycling von Plastiktüten und Kunststofffolien haben.
- Das Worldwatch Institute hat herausgefunden, dass Amerikaner und Europäer jedes Jahr durchschnittlich 100 Kilo Plastikverpackungen verbrauchen.
- SloActive berichtet über eine Studie aus dem Jahr 2017, die ergab, dass 67 % des in den Ozeanen gefundenen Plastiks aus den 20 größten beitragenden Flüssen stammt, die größtenteils in Asien liegen.
- Weniger als 10 % des verwendeten Kunststoffs werden jedes Jahr in den USA recycelt. Die restlichen 33 Millionen Tonnen landen im Müll, wobei 22–43 % auf Mülldeponien landen und der Rest verbrannt oder weggeworfen wird; Alle drei wirken sich auf die Umwelt aus und beeinträchtigen die Gesundheit von Mensch und Tier, was zu enormen Kosten führt.
Plastikverschmutzung auf Mülldeponien
Recycling auf Verbraucher-, Gemeinde- und nationaler Ebene ist ziemlich unzureichend und ineffizient. Es gibt 7 Kunststoffklassen, die zu Recyclingzwecken auf Kunststoffbehälter und -flaschen gestempelt sind.
Recycelbare Kunststoffe
Die meisten Kunststoffe sind recycelbar. Viel hängt davon ab, wofür der Kunststoff verwendet wird und welche Art von Material er enthält.
- PET (1) wird hauptsächlich für Getränke- und Wasserflaschen verwendet.
- HDPE (2) wird für Milchkännchen und verschiedene Flüssigkeiten wie Speiseöl und Waschmittel verwendet.
- Polyvinylchlorid-PVC (3) wird zur Herstellung von Frischh altefolie, trocken abwischbaren Tafeln, Schildern und anderen Gegenständen verwendet.
- LDPE (4) wird für Plastiktüten für Brot, Einkaufs- und Reinigungstüten usw. verwendet.
- Polypropylen-PP (5) wird für Lebensmittelbehälter wie Sauerrahm, Ketchup, Flaschenverschlüsse usw. verwendet.
- Polystyrol-PS (6) ist häufig ein Schaumprodukt, das für Kaffeetassen, Verpackungen, Messer, Gabeln, Löffel und andere Gegenstände verwendet wird.
- Polycarbonat und Polylactid (7), die für medizinische Geräte oder in der Elektro- und Elektronikindustrie verwendet werden, werden selten recycelt.
Anzahl der Jahre bis zum Abbau von Kunststoffen
Auf einer Mülldeponie kann es 10 Jahre dauern, bis PET abgebaut und zersetzt ist. Das MDPI stellt fest, dass es bis zu 50 Jahre dauern kann, bis PET vollständig abgebaut ist. Dieser Prozess könnte schneller ablaufen, wenn Kunststoff Licht ausgesetzt wird. Die Materialrückgewinnungsanlage Mercer Group International stellt fest, dass die Zersetzung der meisten Kunststoffe 200 bis 400 Jahre dauert.
Andere Kunststoffe und die Jahre, die es dauert, bis sie zerfallen, sind:
- PS dauert 50 Jahre.
- HDPE braucht 100 Jahre.
- LDPE braucht 500 Jahre.
- PP dauert 1000 Jahre.
Plastik- und Gesundheitsbedenken
Die giftigen Chemikalien in Plastik interagieren mit Wasser, gelangen in den Boden und verschmutzen Grundwasserreservoirs, wodurch Tieren und Menschen Schaden zugefügt wird. Kunststoffe verwenden Bisphenol A (BPA), ein Karzinogen, und neuerdings auch Bisphenol S (BPS) und Bisphenol F (BPF) als Härter. Andere Chemikalien werden als Flammschutzmittel oder Farbstoffe zugesetzt, die alle die Hormonaktivität beeinflussen. Phthalate, enth alten in Lebensmittelverpackungen und medizinischen Geräten, und
- Die EPA berichtet, dass BPA in Urinproben von 90 % der getesteten Personen gefunden wurde.
- Die EPA berichtet, dass Frühgeborene eine höhere BPA-Konzentration in Urinproben aufweisen als Nicht-Frühgeborene.
- BPS und BPF haben ähnliche Wirkungen wie BPA.
Verbrennungskontroverse
Verbrennung, eine weitere gängige Methode zur Entsorgung von Plastikmüll, kann gesundheitsschädlich sein. Die Freisetzung giftiger Chemikalien, die als persistente organische Schadstoffe (POPs) aufgeführt sind, ist beim Einatmen gefährlich.
- Materialien aus den Kunststoffen 2, 4, 5 und 6 verbrennen schnell unter Explosion und verursachen Tropfen.
- PET braucht höhere Temperaturen und länger, um sich zu entzünden.
- PVC und andere dickere Kunststoffe erfordern zum Brennen die höchsten Temperaturen.
Verbrennendes PVC produziert lebensbedrohliche Giftstoffe
PVC, das mit einem beißenden Geruch brennt, produziert Dioxine und Produkte mit Flammschutzmitteln setzen viele Giftstoffe frei. Diese verursachen schwerwiegende Gesundheitsprobleme wie Krebs, neurologische Schäden, Geburtsfehler und Entwicklungsstörungen bei Kindern, Asthma und Schäden an mehreren Organen, um nur einige Probleme für den Menschen zu nennen, und sind auch für Tiere giftig.
Kontroverse um die Verbrennung von Plastik
Verbrennung ist eine umstrittene Option im Umgang mit Kunststoffen, die nicht recycelt werden. Während einige Länder immer noch Plastik zur Energiegewinnung verbrennen, weisen Gruppen wie die Global Alliance for Incinerator Alternatives schnell auf die Gesundheitsgefahren und Probleme der Verbrennung hin.
Meeresverschmutzung
Die größten Auswirkungen waren auf die Meeresökosysteme zu verzeichnen: 10 % des gesamten produzierten Plastiks landeten in den Ozeanen. Kunststoff ist aufgrund seiner geringen Dichte und seines geringen Gewichts sehr „mobil“, und Gegenstände aus illegalen Abfällen, Mülldeponien und Mülldeponien werden in Bäche und Flüsse geblasen und in die Ozeane getragen oder an Strände gespült.
Abfall- und Lebensmittel-Einzelverpackung
80 % des Meeresmülls stammen aus Landquellen und weitere 20 % werden von Ozeandampfern und Plattformen entsorgt, und die Environmental Protection Agency (EPA) hat herausgefunden, dass 33 % bis 66 % davon Einwegplastik sind Verpackungen für Lebensmittel und Getränke, Tassen, Utensilien und Besteck, die recycelt werden könnten.
Schwimmende Kunststoffe
HDPE-, LDPE- und PP-Gegenstände schwimmen und es bilden sich Wirbel, wenn sie sich aufgrund von Strömungen und Zyklonwirkung ansammeln. Einige Wirbel sind kolossal groß. Das Great Pacific Ocean Garbage Patch ist größer als der Bundesstaat Texas. Auch im Atlantischen und Indischen Ozean gibt es vier große Wirbel.
Sinkende Kunststoffe
Die anderen Arten von Kunststoffen sind schwer und sinken auf den Meeresboden. Tausende Tiere, vom kleinen Finken bis zum Weißen Hai, werden getötet, weil sie sich in weggeworfenen Fischernetzen verfangen. Dreihundert Tierarten nehmen Plastik auf und verwechseln es mit Nahrung; Beispielsweise verwechseln Meeresschildkröten brüllendes Plastik mit Quallen. Jedes Jahr sterben fast 100.000 Tiere; Manche verhungern, weil Plastik ihre Bäuche füllt und es keinen Platz mehr für Essen gibt. Andere sind von den toxischen Elementen betroffen, die dem Kunststoff zugesetzt werden.
Mikroplastik
Kunststoff zerfällt schnell in Mikroplastik, die vollständige Zersetzung dauert jedoch lange. Aufgrund der Größe fressen auch kleine Insekten Mikroplastik. Sobald Plastik von kleinen Tieren aufgenommen wird, kann es durch einen Prozess, der Bioakkumulation genannt wird, auf den Tisch der Menschen gelangen. Wenn Tiere von größeren Raubfischen und anderen Meereslebewesen gefressen werden, kommt es zu einer stärkeren Konzentration von Kunststoffen und den darin enth altenen Chemikalien, je weiter sie in der Nahrungskette aufsteigen. Bis zu 67 % der essbaren Meeresfrüchtearten und 25 % der Fänge in den USA enth alten Plastik.
Ressourcenverschwendung
Die Energie, die zur Herstellung von Basiskunststoffen aus Rohstoffen und zur Herstellung verschiedener Produkte verwendet wird, macht 2,5 bis 4 % des US-amerikanischen Energieverbrauchs aus. Wenn ein Kunststoffartikel weggeworfen wird, kann er nicht wiederverwendet oder zu einem anderen Kunststoffartikel verarbeitet werden. Der im Artikel enth altene Basiskunststoff wird zu völligem Abfall. Für die Herstellung neuer Kunststoffe werden Rohstoffe und natürliche Ressourcen wie Wasser und Energie benötigt. Wenn der Kunststoffartikel recycelt wird, kann der Basiskunststoff zur Herstellung eines neuen Kunststoffartikels wiederverwendet werden, wobei im Herstellungsprozess häufig weniger natürliche Ressourcen verbraucht werden.
Plastik auf Mülldeponien
Nicht alles Plastik, das Sie recyceln, wird auch recycelt. Es kann verschiedene Gründe dafür geben. Wenn dies der Fall ist, kann der Kunststoff auf einer Mülldeponie landen. Das Plastik kann unter Tonnen von Müll vergraben werden. Mit der Zeit werden die schädlichen giftigen Chemikalien in den Boden ausgelaugt, gelangen ins Grundwasser und kontaminieren möglicherweise die Trinkwasserversorgung, Flüsse, Bäche und schließlich den Ozean.
Schädlich für Tiere
So wie Meereslebewesen das in den Ozeanen schwimmende Plastik fressen, nehmen Landtiere, die Mülldeponien fressen, eine bestimmte Menge Plastik auf. Darüber hinaus verfangen sie sich häufig in verschiedenen Arten von Kunststoffen, was zu Strangulation und Verletzungen führen kann.
Ökonomische Kosten
Die meisten Strände weltweit leiden unter der Vermüllung von Einwegverpackungen für Lebensmittel und Getränke, was zu einem Verlust der Lebensgrundlagen führt, wenn der Tourismus beeinträchtigt wird. In Kalifornien werden jährlich mehr als eine halbe Milliarde Dollar für die Reinigung von Stränden für den Tourismus ausgegeben. Länder im asiatisch-pazifischen Raum verzeichnen Verluste in Höhe von 622 Millionen US-Dollar pro Jahr aufgrund vermüllter Strände, während die Fischereiindustrie 364 Millionen US-Dollar pro Jahr und die Schifffahrtsindustrie jedes Jahr 279 Millionen US-Dollar verliert. Somit belaufen sich die Gesamtkosten der Meeresverschmutzung allein in dieser Region auf 1,265 Milliarden US-Dollar pro Jahr.
Kosten der Meeresverschmutzung durch Plastik
Im Jahr 2019 berichtete The Guardian, dass die weltweiten Kosten der Meeresverschmutzung durch Plastik 2,5 Billionen US-Dollar betragen. Das ist ein deutlicher Anstieg gegenüber der Schätzung der UN News aus dem Jahr 2014, wonach die Verwendung von Kunststoff „Naturkapitalkosten“in Höhe von 75 Milliarden US-Dollar verursacht. 30 % oder mehr der Kosten entstehen durch Treibhausgasemissionen aufgrund der Erdölförderung und des Energieverbrauchs bei der Produktion. Andererseits hat das Recycling von Kunststoffen dazu beigetragen, jedes Jahr Kunststoffe im Wert von 4 Milliarden US-Dollar zurückzugewinnen.
Plastikmüll reduzieren
Reduzieren Sie die Kunststoffproduktion, indem Sie die Menge des recycelten Kunststoffs erhöhen. Ohne Recycling kann dieser „verschwendete“Kunststoff nicht aufbereitet und wiederverwendet werden. Stattdessen muss neuer Kunststoff hergestellt werden, wofür zusätzliche natürliche Ressourcen erforderlich sind. Sie können dazu beitragen, die Umwelt zu schonen, indem Sie verhindern, dass Kunststoffabfälle auf Mülldeponien, in der Luft und in den Ozeanen landen, und indem Sie den Einsatz natürlicher Ressourcen für die Herstellung neuer Kunststoffe reduzieren.
