Kunststoff und insbesondere Einweg-Einkaufstüten aus Kunststoff sind ein großes Umweltproblem. Der größte Teil des Plastiks, das produziert wurde, existiert immer noch, und ja, es ist ein Problem, das die Menschen noch viele Jahrhunderte überleben wird.
Geschichte der Verwendung von Plastiktüten
Plastiktüten sind ein relativ neuer Artikel in Lebensmittelgeschäften. Sie wurden erst in den frühen 1960er Jahren hergestellt und waren erst 1982 in Lebensmittelgeschäften üblich, berichtet National Geographic. Die Vielseitigkeit von Kunststoff in Kombination mit seinen geringen Kosten hat zu seiner häufigen Verwendung und seinem übermäßigen Verbrauch geführt. Taschen, die nach nur einmaligem Gebrauch weggeworfen werden, sind zu einem großen Umweltproblem geworden.
Plastik ist jetzt überall
Der Guardian berichtete über eine wissenschaftliche Studie aus dem Jahr 2016, die das Ausmaß der Plastikverschmutzung einschätzte. Die Studie ergab, dass kein Winkel der Welt mehr frei von Plastikmüll ist und die Umwelt nicht mehr als gesund angesehen werden kann. Sogar arktische Regionen sind durch Plastik verschmutzt, ebenso wie die Ozeane und der Meeresboden. Die Auswirkungen von Kunststoff auf die Umwelt sind so schwerwiegend, dass die Wissenschaftler der Ansicht sind, dass Kunststoffe „jetzt als Marker für eine neue Epoche“im geologischen Leben der Erde betrachtet werden sollten. Sie fanden heraus, dass Einweg-Plastiktüten und -becher die Hauptschadstoffe sind. Das gegenwärtige Zeit alter könnte aufgrund der negativen Auswirkungen von Kunststoffen und der Tatsache, dass ihre Abbauraten langsam sind, durchaus als „Zeit alter der Kunststoffe“bezeichnet werden, wodurch sichergestellt wird, dass sie auf Mülldeponien und am Meeresboden sehr lange intakt bleiben.
Herstellung, Verwendung und Abfall von Plastiktüten spielen alle eine Rolle bei den entstehenden Umweltproblemen.
Herstellungsprozess verursacht Probleme
Die Herstellung und Herstellung von Plastiktüten bereitet von Anfang an Probleme.
Nicht nachh altige Ressourcennutzung
Plastiktüten werden im Allgemeinen aus Derivaten fossiler Brennstoffe wie Erdgas und Erdölprodukten hergestellt. Ein Bericht des Worldwatch Institute aus dem Jahr 2015 stellt fest, dass 4 % der Erdölressourcen der Welt als Rohstoffe und weitere 4 % als Energie für deren Herstellung verwendet werden.
Fast 12 Millionen Barrel Öl werden jedes Jahr benötigt, um den jährlichen Vorrat an Plastiktüten in den USA herzustellen, schreibt das Center for Biological Diversity. Da nur sehr wenige Plastiktüten recycelt werden, ist es notwendig, ständig neues Plastik zu produzieren. Dies ist eine enorme Belastung für eine nicht erneuerbare Ressource, deren Bildung Millionen von Jahren dauert. Bei dieser Verbrauchsrate werden die verfügbaren Erdölvorräte bald erschöpft sein, was Auswirkungen auf viele Branchen und Lebensbereiche haben wird, die von Erdöl abhängig sind.
Die Herstellung ist umweltschädlich
Die Gewinnung der Rohstoffe, ihr Transport und der eigentliche Herstellungsprozess sind allesamt Hauptquellen der Luft-, Wasser- und Bodenverschmutzung. Fossile Brennstoffe befinden sich tief in der Erde und ihre Gewinnung ist ein großer Vorgang. Diese unterschiedlichen Prozesse haben unterschiedliche Auswirkungen
- Bei der Erdgasgewinnung werden gefährliche Chemikalien und große Mengen Wasser eingesetzt. Dadurch wird Wasser umgeleitet, das für andere Zwecke benötigt wird, und die hinzugefügten Chemikalien können in Risse eindringen, den Boden verunreinigen und in Wasserreservoirs gelangen.
- Ölbohrungen können zur Zerstörung von Wäldern und Meereslebensräumen führen und die damit verbundene Tierwelt beeinträchtigen. Der Umfang der Bohrungen ist riesig: Jedes Jahr werden 50.000 neue Brunnen gegraben, was zu einer erheblichen Abholzung der Wälder führt.
Bei der Herstellung von Kunststoffen werden giftigere Chemikalien wie Benzol und Vinylchlorid verwendet, die während des Herstellungsprozesses freigesetzt werden und die Luft verschmutzen. Die Verbrennung fossiler Brennstoffe führt zu Treibhausgasemissionen, die wiederum zum Klimawandel führen.
Mengen der verwendeten und weggeworfenen Plastiktüten
Die Zahl der produzierten Plastiktüten ist im Laufe der Jahre gestiegen, und viele der Einwegtüten werden in vielen Supermärkten und Geschäften kostenlos verschenkt, da sie günstig sind. Bis 2002 wurden jährlich insgesamt fünf Billionen Plastiktüten produziert. Davon waren eine Billion Einwegbeutel. Industrieländer wie die USA und Europa verbrauchen 80 % der weltweiten Produktion von Plastiktüten. Allein in den USA werden jedes Jahr 100 Milliarden Plastiktüten verwendet.
Recyclingpotenzial verschiedener Kunststoffe
Alte Plastiktüten werden nicht immer in den Plastikmülltonnen am Straßenrand angenommen. Die Environmental Protection Agency (EPA) führt diese Zurückh altung auf die Tatsache zurück, dass sie Maschinen verstopfen und stören könnten. Daher ist es für viele Haush alte ein Problem, Orte zu finden, an denen man Plastiktüten einfach entsorgen kann.
Zur Verwirrung kommen noch die unterschiedlichen Materialien hinzu, aus denen die Taschen bestehen. Die dickeren Beutel bestehen aus Polyethylen hoher Dichte (HDEP oder Kunststoff Nr. 2), die dünneren Beutel, die beispielsweise für Lebensmittel verwendet werden, bestehen jedoch aus Polyethylen niedriger Dichte (LDEP oder Kunststoff Nr. 4). Laut einem Bericht des American Chemistry Council (ACC) (S. 1) können Kunststofffolien sowohl aus Material als auch aus linearem Polyethylen niedriger Dichte (LLDEP) hergestellt werden.
Diese Typen benötigen unterschiedliche Prozesse, um das Material zu recyceln und zurückzugewinnen. Daher waren nicht alle Säcke in den Recyclingzentren willkommen und die Situation hat gerade erst begonnen, sich zu verbessern. HDEP-Kunststoffe oder die dickeren Beutel werden problemlos zum Recycling angenommen. Die Sammlung der LDEP-Sammlung setzt sich in jüngster Zeit in größeren Städten durch, erläutert die Columbia University. Beide Kunststoffarten brauchen viele hundert Jahre, um sich zu zersetzen.
Recycling von Plastiktüten
Die unterschiedlichen Gesetze und Einrichtungen für die Sammlung und das Recycling von Plastiktüten und -folien in den USA bedeuten, dass die Recyclingquote unterschiedlich ist. Rensselaer County weist darauf hin, dass einige Gebiete nur 1 % Rückgabe gebrauchter Taschen melden.
Die Menge des recycelten Kunststoffs nimmt in den USA allmählich zu. Insgesamt erreichten die USA im Jahr 2005 eine Recyclingquote von weniger als 5 % bei Plastiktüten, betont der National Resource Defense Council. Im Jahr 2014 wurden laut EPA 12,3 % der Plastiktüten, -folien und -säcke der insgesamt 4.050.000 Tonnen der hergestellten Produkte recycelt (S. 13). Das gesamte recycelte Material kann jedoch nicht als Materialeinsparung betrachtet werden.
Darauf folgt der Wiederherstellungsprozess. Von den 1,2 Milliarden Pfund Beuteln und Verpackungen, die im Jahr 2015 zum Recycling gesammelt wurden, wurden 48 % des Materials in den USA wiedergewonnen und die restlichen 52 % wurden laut ACC-Bericht zur Verarbeitung nach China exportiert (S. 2). Der zurückgewonnene Kunststoff wird zur Herstellung von Kunststoffholz, Folien, Platten, landwirtschaftlichen Produkten und mehr verwendet (S. 8).
Bürger müssen proaktiv sein
Angesichts des Fehlens einer einheitlich organisierten Sammlung von Plastiktüten in den USA rät die EPA den Menschen, sich an die örtlichen Behörden zu wenden, um herauszufinden, ob sie Plastiktüten in Plastiksammelbehältern am Straßenrand deponieren können. Die EPA empfiehlt, die Beutel zuzubinden, damit sie nicht herumfliegen, und sie in Sammelbehältern vor Supermärkten und Geschäften zu deponieren. Viele Supermärkte verfügen über separate Sammelbehälter für Plastiktüten, -folien und -folien.
Menschen können auch den Recycling-Locator von Earth 911 nutzen, um die nächstgelegene Recyclinganlage für die verschiedenen Arten von Plastiktüten zu finden.
Umweltauswirkungen von Plastiktütenmüll
Die meisten Einwegtüten werden nur für den Transport von Produkten und Einkäufen nach Hause verwendet und dann weggeworfen, was zu riesigen Mengen an Plastikmüll führt. Da der Großteil des verwendeten Kunststoffs weggeworfen und nur ein kleiner Teil recycelt wird, ist das Problem nur noch größer.
Verbrennung verschmutzt die Luft
Die Columbia University hat herausgefunden, dass 7,7 % des Plastiks zur Energiegewinnung verbrannt werden. Allerdings werden dadurch Dioxine, ein langlebiger organischer Schadstoff (POP), in die Luft freigesetzt, der für Menschen und Wildtiere schädlich ist, berichtet das National Institute of Environmental He alth Science. Alles andere Plastik existiert immer noch entweder auf Mülldeponien oder in den Ozeanen.
Plastik auf Mülldeponien
Der Großteil der Plastiktüten landet auf Mülldeponien. Dort gelangen Chemikalien wie Bisphenol A (BPA – ein Karzinogen), Bisphenol S (BPS) und Bisphenol F (BPF) in den Boden und von dort in Grundwasserreservoirs und verschmutzen diese. Da sich Kunststoffe nicht so schnell zersetzen, kann diese Form der Land- und Wasserverschmutzung noch viele Jahrhunderte andauern.
Littering
Plastiktüten sind leicht und schweben in der Luft und im Wasser. Illegale Abfälle und Säcke, die von Mülldeponien entkommen, haben dazu geführt, dass sie überall präsent sind. Plastiktüten verfangen sich in Baumkronen und fliegen auf Parkplätzen herum. Sie landen in Bächen und Flüssen und treiben dann schließlich in die Ozeane. EcoWatch berichtet, dass 46 % aller Kunststoffe schwimmen können, und dazu zählen auch Beutel, insbesondere die dünnen LDEP-Beutel.
Meeresverschmutzung durch Plastiktüten
Die Meeresverschmutzung durch Plastik, einschließlich Plastiktüten, und die negativen Auswirkungen auf dieses Ökosystem sind eines der größten Umweltprobleme bei der Verwendung von Plastiktüten. Earth 911 betrachtet Plastiktüten als die Hauptquelle der Müllverschmutzung im Ozean.
Plastiktüten in Ozeanen können viele Auswirkungen haben:
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Delphin und Plastiktüte Der Giftstoff im Plastik kann Meerestieren schaden. Auch für Tiere kann die Tasche Probleme bereiten. Manche Meeressäugetiere bleiben in den Beuteln hängen und können nicht zum Atmen an die Oberfläche kommen und ertrinken. Manchmal nehmen Tiere, Vögel oder Fische Teile einer Plastiktüte auf, die ihr Verdauungssystem blockieren und zum Tod führen.
- Kunststoff zersetzt sich nicht, sondern zerfällt durch Lichteinwirkung in kleine Stücke. Diese Stücke sehen aus wie Nahrung und werden daher von den kleinen Fischen am Ende der Nahrungskette in den Ozeanen gefressen. Dann fressen größere Fische und andere Säugetiere diese Kunststoffe und die damit verbundenen Giftstoffe reichern sich darin an. Diese Plastikteile landen schließlich in der Nahrung der Menschen oder verunreinigen das für den menschlichen Verzehr gewonnene Salz, betont Scientific American.
- Entweder durch Verheddern oder durch den Konsum von Kunststoffen: „Eine Million Seevögel und 100.000 Meeressäugetiere werden jedes Jahr getötet“, berichtet Ecowatch.
- Die schwimmenden Beutel sammeln sich an und fügen sich zu anderen Plastikgegenständen, die Wirbel bilden. Im Pazifik gibt es fünf riesige Müllansammlungen. Diese werden im Laufe der Jahre immer größer, und im Jahr 2016 war „The Great Pacific Gyre“laut The Guardian 386.000 Quadratmeilen breit, mit einer Peripherie oder einem Außenkreis von 1.351.000 Quadratmeilen.
Vermeiden Sie die Verwendung von Einkaufstüten aus Plastik
Einhundertfünfunddreißig Städte und Landkreise in 18 Bundesstaaten der USA haben Plastiktüten verboten, weil sie Bedenken hinsichtlich der Umweltauswirkungen haben, berichtet Scientific American. Um Plastiktüten zu reduzieren, können Menschen wiederverwendbare Stofftüten mitnehmen oder lokale Geschäfte dazu ermutigen, die Recyclingmöglichkeiten zu erhöhen. Darüber hinaus wird Wert darauf gelegt, Alternativen zu Plastiktüten zu finden, die aus fossilen Brennstoffen wie Biokunststoffen hergestellt werden. Das Problem mit Plastiktüten ist auf den übermäßigen Konsum von Plastiktüten in den letzten vier Jahrzehnten zurückzuführen. Vor dem Aufkommen der Plastiktüte kamen die Menschen gut zurecht. Um den Lebensstandard aufrechtzuerh alten, könnten neue kommerzielle Innovationen ihn leicht ersetzen, so wie Autos mit alternativen Kraftstoffen die alten Benzinmodelle ersetzen.
