Ihr Kind hat Ihnen seinen neuen Begleiter vorgestellt, der zufällig unsichtbar ist. Möglicherweise sind Sie fassungslos, verwirrt, besorgt oder sogar amüsiert über den imaginären Freund Ihres Kindes. Erfahren Sie, wie Sie mit der Ankunft des mysteriösen Freundes Ihres Kindes umgehen, die Bedeutung der Freundschaft verstehen und herausfinden, ob Anlass zur Sorge besteht.
Was ist ein imaginärer Freund?
Per Definition sind imaginäre Freunde, auch bekannt als vorgetäuschte oder unsichtbare Freunde, psychologische und soziale Konstrukte, bei denen eine Freundschaft oder zwischenmenschliche Beziehung eher in der Vorstellung als im äußeren, physischen Bereich stattfindet. Die Idee imaginärer Spielkameraden ist nichts Neues. Tatsächlich spielen Kinder schon seit Hunderten von Jahren mit unsichtbaren Spielkameraden. Es wird angenommen, dass die Entwicklung und Anerkennung imaginärer Freunde im 19. Jahrhundert begann, als die Fantasie und das Spiel in der Kindheit stärker beeinflusst wurden. Bekannte Studien zu diesem Phänomen reichen bis ins Jahr 1890 zurück.
Warum entwickeln Kinder einen imaginären Freund?
Es gibt keinen einzigen Grund, warum ein Kind beschließt, eine Freundschaft mit einer Erfindung seiner Fantasie einzugehen, und oft ist der genaue Grund für Eltern und Kinder gleichermaßen ein Rätsel. Unabhängig davon, warum sich ein neuer imaginärer Freund bei Ihnen zu Hause niedergelassen hat, sind sich die Forscher mit überwältigender Mehrheit einig, dass er bleiben kann, da imaginäre Freundschaften ein normaler Teil der Kindheit sind.
Im Großen und Ganzen haben Forscher fünf mögliche Gründe dafür identifiziert, warum Kinder einen vorgetäuschten Kumpel erschaffen.
Problemlösung und emotionales Management
Kinder können ihre imaginären Freunde nutzen, wenn sie lernen, an ihren Fähigkeiten zur Problemlösung zu arbeiten. Vielleicht sind sie sich nicht einig darüber, was sie spielen sollen. Möglicherweise hören Sie, wie Ihr Kind Schlüsselwörter oder Ausdrücke verwendet, die für Kompromisse in Bezug auf die jeweilige Aktivität üblich sind. Kinder könnten ihre imaginären Freunde auch als Resonanzboden nutzen, um zu lernen, mit ihren Emotionen umzugehen und sie zu regulieren. In diesem Szenario ist der imaginäre Freund wahrscheinlich erschaffen worden, damit das Kind jemanden hat, mit dem es seine sozialen Fähigkeiten trainieren kann.
Kinder könnten ihre imaginären Freunde nutzen, um Erwachsenen Angst, Unruhe und Gefühle auszudrücken. Ein Kind könnte seiner Bezugsperson erzählen, dass seine imaginäre Freundin Lucy Angst vor der Dunkelheit hat. In diesem Fall lässt das Kind den Erwachsenen durch den imaginären Freund wissen, dass es Angst vor der Dunkelheit hat.
Erforschung von Idealen
Kinder lernen schon früh, sich Ziele und Absichten zu setzen. Sie legen Wert auf ihre Ziele und Absichten und erforschen sie manchmal durch imaginäres Spiel mit Hilfe eines imaginären Freundes. Ein Beispiel hierfür könnte ein kleines Kind sein, das eines Tages als Tierpfleger arbeiten möchte. Sie könnten einen tierähnlichen imaginären Freund erschaffen, der ihnen hilft, dieses Ideal zu erkunden, oder sie könnten einen menschenähnlichen Spielgefährten erschaffen, um tiefer in dieses geschätzte Lebensziel oder diesen Lebenszweck einzutauchen.
Erstellung eines Begleiters für Fantasy-Spiele
Manche Kinder brauchen einen bestimmten Rollenbegleiter für Fantasiespiele. Imaginäre Freunde eignen sich perfekt für diese Art von Spiel, da sie sich in alles verwandeln können, was ein Kind von ihnen braucht. Kinder können ihrer Fantasie freien Lauf lassen, da die Auseinandersetzung mit imaginären Spielkameraden nicht die gleichen sozialen Grenzen aufweist wie die Auseinandersetzung mit echten Menschen. Kein imaginärer Freund wird das Spiel stoppen, das Spiel ändern oder das Spiel beenden, was für Kinder verlockend ist, die fantasievolle Spielszenarien erstellen möchten.
Einsamkeit bekämpfen
Der Kampf gegen die Einsamkeit bedeutet nicht zwangsläufig, dass einem Kind die soziale Interaktion verwehrt wird oder es verzweifelt nach jemandem sucht, mit dem es reden oder spielen kann. Kreative Kinder haben oft viele Freunde in der Schule oder in anderen sozialen Umfeldern sowie engagierte Eltern. In der Freizeit zu Hause können sie immer noch einen imaginären Freund anrufen, mit dem sie reden oder spielen können, wenn ihnen danach ist.
Erforschung von Beziehungsrollen
Das Erlernen von Rollen in Beziehungen ist für Kinder ein komplexes Konzept, und sie nutzen möglicherweise ihre imaginären Freunde, um verschiedene Rollen und Szenarien auszuarbeiten. Sie könnten einen jungen imaginären Freund oder ein Haustier haben, das ihnen am Herzen liegt. In diesem Beispiel würden sie die Rolle des Betreuers und Ernährers untersuchen. Ein anderes Beispiel wäre ein imaginärer Freund, der sich ungezogen verhält. Sie könnten die Beziehungsrolle der Stimme der Vernunft oder des Stabilisators übernehmen und lernen, einer anderen Person dabei zu helfen, bessere und fundiertere Entscheidungen zu treffen.
Prävalenz von Kindern, die imaginäre Spielkameraden schaffen
Das Entstehen imaginärer Freundschaften ist nicht nur normal, sondern auch üblich. Studien haben gezeigt, dass bis zu 65 % der Kinder unter sieben Jahren einen imaginären Freund haben. Darüber hinaus kommt es bei Kindern im schulpflichtigen Alter ebenso häufig vor wie bei Vorschulkindern. Psychologen der UW und der University of Oregon fanden heraus, dass 31 % der Kinder im schulpflichtigen Alter einen imaginären Freund hatten, während 28 % der Kinder im Vorschul alter ebenfalls einen imaginären Freund hatten.
Nehmen manche Kinder eher Fantasiefreunde auf?
Vielleicht. Studien haben gezeigt, dass bestimmte Kinder eher dazu neigen, irgendwann einmal imaginäre Freunde zu finden.
- Studien haben gezeigt, dass Mädchen im Vorschul alter eher imaginäre Freunde haben, aber diese Statistik gleicht sich im Schul alter aus.
- Die ältesten Kinder in einer Familie und Einzelkinder neigen dazu, imaginäre Freunde zu finden. Sie haben wahrscheinlich die Zeit und den kreativen Raum, dieses Phänomen tiefer zu erforschen.
- Sehr soziale und kreative Kinder neigen häufiger dazu, imaginäre Spielkameraden zu erschaffen und sich mit ihnen zu beschäftigen.
- Kinder mit Down-Syndrom entwickeln häufiger imaginäre Freunde und beh alten diese bis ins Erwachsenen alter.
Wie sehen imaginäre Freunde aus?
Wenn man bedenkt, dass imaginäre Freunde durch das Wunder des Geistes eines Kindes entstehen, ist es keine Überraschung, dass sie nahezu jede erdenkliche Form annehmen können. Wie in der oben zitierten Studie erwähnt, untersuchten Forscher der University of Oregon, wie die imaginären Freunde ihrer Kohorten aussahen. Von der Studiengruppe entdeckten sie Folgendes:
- 57 % der imaginären Freunde von schulpflichtigen Kindern waren Menschen
- 41 % der Freunde waren Tiere
- Kinder können mehr als einen imaginären Freund gleichzeitig haben
- Nicht alle imaginären Freunde sind „freundlich“. (Es ist wichtig zu beachten, dass selbst ungezogene unsichtbare Freunde einen Zweck für das Kind erfüllen und für das Kind nicht schädlich sind.)
Missverständnisse über imaginäre Freunde
Ein großes Missverständnis in Bezug auf Kinder und imaginäre Freunde ist, dass das Kind, das den Spielgefährten hat, gestört oder psychisch krank ist. Früher waren Psychose und Schizophrenie die beiden Geisteskrankheiten, von denen Eltern befürchteten, dass sie unter der Oberfläche der fantasievollen Ausflüge ihres Kindes lauern könnten. Die Wahrscheinlichkeit, dass der imaginäre Freund eines Kindes ein Symptom oder Anzeichen einer dieser Erkrankungen ist, ist unglaublich gering. Anzeichen einer Schizophrenie treten in der Regel auf, wenn Menschen zwischen 16 und 30 Jahre alt sind, was bedeutet, dass das Zeitfenster imaginärer Freundschaften und diese besondere Geisteskrankheit nicht übereinstimmen. Während eine Schizophrenie möglich ist, die im Kindes alter auftritt und im Allgemeinen im Alter zwischen 5 und 13 Jahren auftritt, ist sie noch seltener als eine Schizophrenie im Erwachsenen alter und geht wahrscheinlich mit anderen schwerwiegenden Symptomen einher wie:
- Paranoia
- Signifikante Veränderungen der Schlaf- und Essgewohnheiten
- Halluzinationen, visuell oder akustisch
Forschung hat auch imaginäre Freunde mit einer dissoziativen Störung in Verbindung gebracht, einer Störung, bei der sich eine Person von der Realität distanziert. Wie bei Schizophrenie ist die Wahrscheinlichkeit, dass ein imaginärer Freund mit dieser Störung in Zusammenhang steht, gering, und ein Kind mit einer dieser Störungen würde wahrscheinlich auch andere, besorgniserregendere Verh altensweisen und Symptome zeigen. Wenn Sie sich jedoch jemals Sorgen um die psychische Gesundheit Ihres Kindes machen, ist es immer am besten, eine (oder zwei) professionelle Meinung zu diesem Thema einzuholen.
Ein letztes Missverständnis ist, dass Kinder mit imaginären Freunden zutiefst einsam sind. Während Kinder in ihrem Kopf Freunde schaffen, um Zeiträume zu füllen, in denen es nichts zu tun gibt, gibt es keine Forschung, die die Annahme stützt, dass unsichtbare Freunde aus Vernachlässigung oder Isolation entstehen. Kinder mit liebevollen Familien und reichlich Möglichkeiten für soziales Engagement neigen dazu, imaginäre Freunde zu finden.
Die Vorteile imaginärer Freunde
Es gibt mehrere bekannte Vorteile, imaginäre Freunde bei sich zu haben, sowohl für Kinder als auch für Eltern. Zu diesen Vorteilen gehören:
- Verbesserte Konversations- und Wortschatzfähigkeiten. Das Gespräch mit einem imaginären Freund bietet mehr Möglichkeiten zum Üben von Gesprächen.
- Fördert abstraktes Denken.
- Unterstützt die Bewältigungsmechanismen von Kindern.
- Fördert das Selbstvertrauen. (Es gibt keinen Grund zur Angst, wenn der treue und zuverlässige imaginäre Kumpel eines Kindes allgegenwärtig ist.)
- Studien zeigen, dass Kinder, die in jüngeren Jahren imaginäre Freunde hatten, als Erwachsene eine gesteigerte Kreativität an den Tag legen.
- Vorteile für Eltern, da sie imaginäre Freunde nutzen können, um Gespräche mit Kindern zu beginnen, Einblicke in die Vorgänge im Kopf eines Kindes zu gewinnen und in Übergangszeiten zu helfen, indem sie den imaginären Freund zum Trösten oder Beruhigen nutzen.
Unterstützen Sie Ihr Kind und seine Fantasie
Da Sie nun wissen, dass der imaginäre Freund Ihres Kindes ein normalisierter Aspekt der Kindheit ist und sich sogar positiv auf seine Entwicklung auswirkt, bleibt Ihnen nur noch, mitzuspielen. Unterstützen Sie gegebenenfalls die neue Freundschaft Ihres Kindes. Sie könnten sich dafür entscheiden, einen Platz am Esstisch für den imaginären Freund oder einen Platz auf der Couch für den Familienfilmabend einzurichten. Fragen Sie, ob der imaginäre Freund mit Ihnen und Ihrem Kind einen Spaziergang machen möchte, oder schlagen Sie vor, dass Sie beide ein Kunstprojekt für den imaginären Freund erstellen. Achten Sie darauf, dass Ihr Kind dem Beispiel seines Freundes folgt und ihm die Kontrolle über die Verlobung überlässt. Versuchen Sie hier nicht, das dritte Rad zu sein. Unterstützen Sie und schlagen Sie vor, aber lassen Sie Ihrem Kind völlige Autonomie darüber, wie der imaginäre Freund ins Spiel kommt.
Mitspielen oder nicht mitspielen?
Mitspielen ist eine gute Idee, solange der kleine Kumpel Ihres Kindes einen guten Einfluss hat. Wenn der imaginäre Freund ungezogen, boshaft oder beängstigend ist, setzen Sie Grenzen. Wenn Ihr Kind fest davon überzeugt ist, dass sein imaginärer Freund die Wand bem alt hat, sagen Sie ihm, dass dieses Verh alten bei Ihnen zu Hause nicht toleriert wird und dass die Wand gereinigt werden muss, unabhängig davon, wer das Chaos verursacht hat. Schlechtes Benehmen sollte nicht toleriert werden, weder von Ihrem Kind, noch von einem echten Freund oder von jemandem, der etwas im Kopf hat.
Es kann auch soziale Situationen geben, in denen imaginäre Freunde keine Einladung erh alten. Es ist in Ordnung, Ihrem Kind zu sagen, dass sein Kumpel eine Zeit lang zu Hause bleiben muss. So wie Sie zu bestimmten Ausflügen kein Haustier oder oft auch kein Lieblingsspielzeug mitnehmen dürfen, sind imaginäre Freunde keine offene Einladung zu allem, was Ihre Familie unternimmt.
Schließlich ist es durchaus akzeptabel, die Zeit, die Ihr Kind mit seinem imaginären Freund verbringt, zu begrenzen. Sie legen zeitliche Beschränkungen für Live-Spieltermine und Aktivitäten fest, und dies könnte eine Grenze sein, die Sie festlegen müssen, wenn Ihr Kind viel Zeit mit seinem imaginären Freund verbringt.
Wenn ein imaginärer Freund ein mögliches Problem anzeigt
Die überwältigende Mehrheit der Kinder mit Rollenspielkameraden sind gesunde, ausgeglichene kleine Menschen, und ihr imaginärer Freund ist ein normaler Aspekt ihrer Entwicklung. Bestimmte Umstände im Zusammenhang mit imaginären Freunden können jedoch Anlass zur Sorge geben und ein Warnsignal auslösen.
- Wenn die Erschaffung eines imaginären Freundes mit anderen Zeichen und Symptomen einer Geisteskrankheit einhergeht.
- Wenn ein Kind Fantasie nicht von der Realität unterscheiden kann. (Die überwiegende Mehrheit der Kinder ist sich durchaus bewusst, dass ihr Freund eine Scheinfreundschaft ist).
- Wenn das Kind sich weigert, mit echten Menschen in Kontakt zu treten, und sich nur mit seinem imaginären Freund beschäftigt.
- Wenn der imaginäre Freund Ihr Kind dazu ermutigt, sich selbst oder anderen Schaden zuzufügen.
Wenn Sie eines dieser Vorkommnisse bemerken, suchen Sie sofort professionelle Hilfe auf. Schreiben Sie Ihre Beobachtungen auf, damit Sie Ihre Bedenken dem Arzt Ihres Kindes am besten mitteilen können. Sprechen Sie mit Ihrem Kinderarzt darüber, was Sie bei Ihrem Kind beobachten. Sie können Sie dann an den für die Lösung der Situation am besten geeigneten Fachmann verweisen, sei es ein Psychiater oder ein Therapeut.
Alle guten Dinge haben ein Ende, sogar imaginäre Freunde
Eltern fragen sich manchmal, wann ihre Kinder sich von ihren imaginären Freunden verabschieden werden. Es gibt keine feste Regel, wann diese Freunde sich verbeugen und ihr Leben verlassen, aber sie gehen. Wie so viele Aspekte der Kindheit sind imaginäre Freunde etwas, aus dem Kinder mit der Zeit herauswachsen. Wenn Sie dies wissen, lassen Sie Ihr Kind die Freundschaft genießen, solange sie andauert.
