Die Olympischen Spiele der Senioren, offiziell als National Senior Games bekannt, laden alle zwei Jahre Seniorensportler aus den USA und Kanada ein, um an nationalen Wettbewerben teilzunehmen. Das Mindest alter für die Teilnahme beträgt 50 Jahre, wobei die ältesten Teilnehmer über 100 Jahre alt sind. Diese Seniorenspiele ermöglichen es älteren Menschen, aktiv und wettbewerbsfähig zu bleiben, einer Sportart nachzugehen, die ihnen Spaß macht, und ihre Gesundheit zu optimieren.
Die Nationalen Seniorenspiele
Die National Senior Games werden von der National Senior Games Association (NSGA) gesponsert. Laut NSGA:
- Ist eine gemeinnützige Organisation und Mitglied des Olympischen Komitees der Vereinigten Staaten
- Wurde 1985 in St. Louis, Missouri gegründet.
- Veranst altung der ersten Senior Games (in Missouri) im Jahr 1987
- Bis 2015 fanden 15 Olympische Sommerspiele statt
- Veranst altet alle zwei Jahre in ungeraden Jahren einen Senior Games-Wettbewerb
Eine Reihe von Sportveranst altungen
Seit 2016 umfasst die NSGA eine Reihe von 19 Wettkampfsportarten bei den Sommerolympiaden der Senioren und eine Demonstrationssportart (Judo). Die Veranst altungen umfassen alles von Leichtathletik und Schlägersport über Mannschaftssportarten bis hin zu Bogenschießen und einem Triathlon.
Die beliebtesten Sportarten sind Leichtathletik, Schwimmen, Tennis, Radfahren und Bowling. Allerdings stellt Becky Wesley, die Leiterin für Verbandsbeziehungen der NSGA, fest, dass „alle drei Mannschaftssportarten – Basketball, Softball und Volleyball – ebenfalls beliebt sind.“
Der Erfolg der National Senior Games
Nach dem ersten Wettkampf im Jahr 1987 bei den NSGA-Spielen nahmen immer mehr Athleten an den National Senior Games teil. Über den Erfolg der Spiele sagte Frau Wesley: „Die nationalen Sommerspiele für Senioren 2007 – die von Humana präsentierten Olympischen Spiele für Senioren – waren der 20. Jahrestag der Seniorenspiele. Wir hatten einen Rekord von 12.100 registrierten Personen für diese Spiele.“
NSGA unterstützt andere Seniorenspiele
Die NSGA-Website weist darauf hin, dass ihre Summer National Senior Games die größte wettbewerbsorientierte Multisportveranst altung für Senioren sind. Es gibt jedoch auch andere Seniorenspiele auf Landes- und kanadischer Provinzebene.
NSGA unterstützt diese Landeswettbewerbe sowie andere nationale Organisationen, die Seniorenwettbewerbe sponsern. Diese Unterstützung ermöglicht es Sportlern, das ganze Jahr über an ihrem Sport teilzunehmen. Die NSGA-Organisation unterstützt außerdem mehrere Landes- und Bundesbehörden bei ihren Initiativen für ein gesundes Altern für Senioren.
Qualifikation für die National Senior Games
Jede Veranst altung der Senior Games ist nach Altersgruppen in Fünf-Jahres-Intervallen in verschiedene Klassen unterteilt. Um an den nationalen Spielen teilnehmen zu können, muss ein Athlet die Alters- und Leistungsanforderungen erfüllen.
Alter
Ein Athlet muss am 31. Dezember des Teilnahmejahres mindestens 50 Jahre alt sein, um sich für die nationalen Spiele zu qualifizieren, eine Altersobergrenze gibt es jedoch nicht. Wesley stellt fest, dass zwei der ältesten Athleten in der Geschichte der NSGA der Bowler George Blevins und der Tischtennisspieler John Donnelly waren. Beide wurden bei den Senior Games 2007 100 Jahre alt. Allerdings gibt es bei den Spielen auch ältere Konkurrenten. Wesley sagt: „Der älteste Athlet in der Geschichte der Spiele war Sam Pate, ein Bowler bei den Senior Games 2005.“„
Das Sprichwort, dass das Alter nur eine Zahl ist, trifft auf die Spiele sicherlich zu. Wesley hob einen Athleten hervor, der erst in seinen 80ern mit dem Wettkampf begann, aber später zahlreiche Welt-, amerikanische und NSGA-Rekorde in der Leichtathletik aufstellte. Sie gab außerdem an, dass viele Athleten zu den Seniorenspielen zurückkehren, um an Wettkämpfen teilzunehmen, und dass einige aktuelle Athleten sogar seit den ersten Nationalspielen im Jahr 1987 teilgenommen haben.
Qualifikationsveranst altungen auf Landesebene
Athleten müssen nicht nur mindestens 50 Jahre alt sein, sondern auch Leistungsstandards in einem Qualifikationsevent auf staatlicher oder kanadischer Provinzebene erfüllen, wobei Wesley anmerkt, dass „Athleten sich im Laufe des Jahres durch ein NSGA State Senior Games-Event qualifizieren müssen“. vor dem Jahr der Spiele.
Wesley teilt mit, dass „Athleten sich über jeden Staat qualifizieren können, der Wettbewerber aus anderen Bundesstaaten zulässt.“Sportler haben also mehrere Möglichkeiten, sich für die nationale Veranst altung zu qualifizieren.
Qualifizierende Standards
Athleten müssen die für ihre Sportart(en) festgelegten Qualifikationsstandards erfüllen, um an den National Senior Games teilnehmen zu können, gemäß dem NSGA-Regelwerk:
- Generell müssen Sie einer der drei besten Finalisten Ihrer Altersklasse sein, um sich für die Teilnahme auf nationaler Ebene zu qualifizieren.
- Ausnahmen von dieser Regel sind Tennis und Radsport, bei denen nur die beiden besten Teilnehmer in die nationalen Meisterschaften aufsteigen.
- Bei Mannschaftssportarten können zwei Mannschaften aus jedem Bundesstaat in jeder Altersgruppe auf die nationale Ebene aufsteigen.
Wer an der Teilnahme an den Spielen interessiert ist, sollte sich das Regelbuch ansehen, um vollständige Informationen zur Qualifikation für seinen Sport zu erh alten.
Festlegung von Mindestleistungsstandards
Bei jedem nationalen Spiel werden für jede Sportart Mindestleistungsstandards (MPS) festgelegt. Die Behörden bewerten diese Standards direkt nach jedem Sommerspiel neu, „um zu entscheiden, wie sich ein Athlet qualifizieren kann, indem er einen Mindeststandard erfüllt oder übertrifft“, sagt Wesley.
NSGA legt die MPS für jede Altersklasse für jede Sportart fest, indem es die historischen Leistungsdaten der Athleten aus früheren Spielen berücksichtigt, einschließlich Messungen wie Zeit, Distanz und Punktestand.
NSGA-Gesundheitsziele
Das Hauptziel von NSGA besteht darin, Senioren durch regelmäßige Wettkämpfe, Bewegung und Bildung zu ermutigen, körperlich aktiv und fit zu bleiben und einen gesunden Lebensstil zu pflegen. Im Einklang mit diesem Gesundheitsziel trat Humana Inc, ein führendes US-amerikanisches Gesundheitsunternehmen, 2006 der NSGA als offizieller Präsentationssponsor für die National Senior Games bei.
Förderung körperlicher Aktivität durch Wettbewerb
Zu den Teilnehmern der National Senior Games zählen Personen, die aus unterschiedlichen Gründen dort sind. Sie alle sind jedoch motiviert durch die Möglichkeit, die körperliche Aktivität durch freundschaftlichen Wettbewerb zu steigern.
Wesley wies darauf hin, dass die Teilnehmer an den Seniorenspielen über verschiedene körperliche Aktivitätsniveaus verfügen. Sie reichen von „denjenigen, die entscheiden, dass sie nicht länger der Stubenhocker sein wollen, über die Person, die in der High School/dem College der Spitzensportler war, bis hin zu denen, die ihr ganzes Leben lang aktiv geblieben sind.“
Gesundheitserziehung bei den Spielen
Um die Gesundheitsziele der NSGA zu unterstützen, ist Gesundheitserziehung bei den Spielen stets präsent. Frau Wesley teilt mit: „Bei den National Games bieten wir verschiedene Bildungs- und Forschungssitzungen an.“Es gibt „eine Geschichte nach der anderen von Sportlern, die behaupten, dass ein gesunder, aktiver Lebensstil ihre Lebensqualität verbessert und es ihnen ermöglicht hat, ihre Kinder und Enkel zu genießen.“
Bei diesen Gesundheitserziehungsveranst altungen pflegen Sportler eine Kameradschaft. Wesley bemerkte, wie die Athleten die Gelegenheit genießen, zu lernen und ihre Geschichten darüber zu teilen, wie ihr aktiver und gesunder Lebensstil für sie von Vorteil war.
Freiwilligenarbeit bei den Senior Games
Auch wenn Sie nicht an den Nationalen Seniorenspielen teilnehmen können, können Sie als Freiwilliger teilnehmen. Die Spiele erh alten große Unterstützung von Familien und Gastgebergemeinden. Wesley betonte: „Man muss kein Teilnehmer sein, um ehrenamtlich bei den Senior Games mitzuhelfen; jeder kann sich in jedem Alter melden. Man ist nie zu jung, um anzufangen!“Sie bemerkte außerdem: „Viele Freiwillige beschließen sogar, an ihren Staatsspielen teilzunehmen, in der Hoffnung, sich für die nächsten Nationalspiele zu qualifizieren.“
Ein Weg zu lebenslanger Fitness
Die Teilnahme an den National Senior Games ist eine Möglichkeit, Ihre Gesundheit zu verbessern und ein Leben lang fit zu bleiben. Erfahren Sie noch heute mehr über diese großartige Organisation und vielleicht können Sie Ihre Träume auf dem Podium verwirklichen.
